Kuopion Palloseura kohtaa Konferenssiliigan liigavaiheen kolmannella ottelukierroksella belgialaisen KAA Gentin. Torstain ottelu käynnistyy Tammelan Stadionilla kello 19.45.
Perinteisen belgialaisseuran vahvuus ei rakennu yhden tähtipelaajan varaan. Laatua löytyy kokeneesta puolustuslinjasta, nuoresta keskikentästä sekä liikkuvasta hyökkäyksestä.
Belgialaisjoukkue on kotimaansa pääsarjan kärkiryhmässä 25 pisteellä. Kymmenestä ottelusta on kertynyt kahdeksan voittoa, yksi tasapeli ja yksi tappio. Ensimmäinen tappio tuli viime sunnuntaina, kun Lommel voitti Gentin 2–0. Sitä edeltäneessä ottelussaan Gent oli murskannut Anderlechtin 4–0.
Konferenssiliigan liigavaiheessa Gentillä on kahdesta ottelusta kolme pistettä. Avauskierroksella tanskalainen Aarhus kaatui kotona 1–0. Braga oli puolestaan toisella kierroksella Portugalissa vahvempi lukemin 2–0.
Gentiä valmentaa 45-vuotias Rik De Mil. Hänen joukkueensa on käyttänyt euro-otteluissa sekä kolmen että neljän puolustajan rakennetta. Gent voitti yhdeksästä ensimmäisestä sarjaottelustaan kahdeksan ja päästi vain neljä maalia.
Millaisia pelaajaprofiileja Tammelaan on saapumassa? Gentin puolustusta johtaa 35-vuotias ja lähes kaksimetrinen Christian Burgess. Hänen rinnallaan ovat pelanneet belgialainen Siebe Van der Heyden ja Viron maajoukkuepuolustaja Maksim Paskotši.
Kookas kolmikko on vahva omalla rangaistusalueellaan. KuPSin ei siksi ehkä kannata rakentaa hyökkäyksiään korkeiden keskitysten varaan. Gentin topparit joutuvat vaikeampaan tilanteeseen, kun heitä pakotetaan liikkumaan sivusuunnassa ja kääntymään kohti omaa maaliaan.
Gentin maalilla nähdään mitä todennäköisimmin kapteeni Davy Roef, joka on aloittanut kaikki joukkueen tämän kauden euro-ottelut.
Gentin keskikentän tärkeimpiä pelaajia ovat Tibe De Vlieger ja Mathias Delorge. Molemmat ovat aloittaneet joukkueen kahdessa ensimmäisessä liigavaiheen ottelussa.
20-vuotias De Vlieger pystyy kuljettamaan palloa eteenpäin ja löytämään syöttöjä vastustajan linjojen väliin. Hän antaa myös erikoistilanteita. Transfermarkt arvioi De Vliegerin Gentin arvokkaimmaksi pelaajaksi kahdeksan miljoonan euron markkina-arviolla.
22-vuotias Delorge pelaa hieman alempana ja tasapainottaa keskikenttää. KuPSin on saatava kaksikolle painetta ennen kuin De Vlieger ja Delorge pääsevät kääntymään kasvot kohti kuopiolaismaalia.
Gentin hyökkäys rakentuu nuorten ja liikkuvien pelaajien ympärille. Ruotsalainen laitahyökkääjä Momodou Sonko aloittaa usein vasemmalta, mutta liikkuu mielellään keskustaan. Hänen vahvuuksiaan ovat haastaminen ja tilan löytäminen laitapuolustajan ja topparin välistä.
Gentin tehokkain pelaaja tämän kauden euro-otteluissa on ollut Hyllarion Goore. Norsunluurannikkolainen hyökkääjä on tehnyt kuudessa euro-ottelussa kaksi maalia.
Torstain vastustaja on vaarallisimmillaan saadessaan tilaa pallonriiston jälkeen. Valmista ja tiivistä puolustusmuotoa vastaan Gent joutuu hyökkäämään kärsivällisemmin.
Gentin eurotaival ei ole ollut suinkaan pelkkää voittokulkua. Liigavaiheeseen johtaneella polulla LNZ Tšerkasya vastaan jatkopaikka ratkesi vasta rangaistuspotkukilpailussa. IFK Göteborg kaatui yhteismaalein 2–1 ja skotlantilainen Hibernian 3–2.
Torstain ottelua pohdittaessa, KuPSin on suljettava todennäköisesti keskikaista ja hyökättävä pallonriistojen jälkeen rohkeasti Gentin korkealle nousevien laitapelaajien taakse. Korkeiden keskitysten sijaan KuPSin kannattaa kenties etsiä yhtenä vaihtoehtona matalia syöttöjä, nopeita suunnanmuutoksia ja Gentin puolustuslinjan taakse suuntautuvia juoksuja.
Gent saapuu Tammelaan ennakkosuosikkina, mutta ei missään nimessä voittamattomana. Jos KuPS pitää keskustan tiiviinä ja hyökkää pallonriistojen jälkeen rohkeasti, Tammelan torstai-ilta tarjoaa aidon mahdollisuuden Konferenssiliigan pistetilin avaamiseen.
Lähde mukaan Tammelan euroiltaan – osta liput tästä>>
