Kuopion Palloseura hävisi Veikkausliigakauden viimeisen vierasottelunsa AC Oululle 0–2 (0–1). Kotijoukkue osui kummallakin puoliajalla, eikä KuPS onnistunut kääntämään ottelun suuntaa. Tappion myötä kuopiolaisten mestaruusmahdollisuudet jäivät teoreettisiksi.
KuPS lähti sunnuntain otteluun tarvitsemalla kipeästi kolmea pistettä, mutta ilta uutuuttaan hohtavalla OTC Stadionilla tuotti suuren pettymyksen. AC Oulu siirtyi johtoon jo yhdeksännellä minuutilla, kun Camilo Triana viimeisteli ottelun avausmaalin AC Oulun prässin onnistuessa riistämään pallon keltamustien boksin sisällä.
KuPS piti ottelussa enemmän palloa, mutta hyökkäyspelaamisesta puuttui viime otteluissa nähtyä aktiivisuutta. Kotijoukkueen johtomaali jäi avausjakson ainoaksi osumaksi, ja tauolle lähdettiin 1–0-tilanteessa.
Päävalmentaja Miika Nuutinen oli ottelun jälkeen pettynyt joukkueensa suoritukseen.
– Tämä ei missään tapauksessa ollut meiltä riittävän hyvä suoritus. Aika sanaton fiilis on juuri nyt.
– Emme tulleet peliin riittävän hyvin, emmekä saaneet pelaamistamme missään vaiheessa täysin raiteilleenn.
KuPS reagoi jo tauolla, kun Akseli Puukko ja Julius Eskesen tulivat kentälle Saku Savolaisen ja Tommi Jyryn tilalle. Muutokset eivät kuitenkaan tuoneet kaivattua käännettä, vaan AC Oulu kasvatti johtoaan 71. minuutilla. Rasmus Karjalainen viimeisteli kotijoukkueen toisen maalin Lamine Ghezalin syötöstä.
KuPS ei löytänyt loppuhetkilläkään keinoja maalintekoon, ja kauden viimeinen liigavierailu päättyi 0–2-tappioon. Nuutisen mukaan toisella puoliajalla katosi myös pelaamisen tasapaino.
– Toisella puoliajalla pelaaminen meni vähän pakottamiseksi, ja samalla rakenteet ja rytmi katosivat.
Tappio jätti KuPSin sarjan kolmannelle sijalle 53 pisteeseen. HJK ja FC Inter ovat kaksi pistettä edellä, ja molemmilla on kaksi ottelua pelaamatta KuPSin yhtä vastaan. Kuopiolaiset voivat nousta päätöskierroksen voitolla vielä 56 pisteeseen, mutta mestaruus edellyttää oman voiton lisäksi molempien kärkijoukkueiden pistemenetyksiä. AC Oulu puolestaan vahvisti neljättä sijaansa ja nousi 47 pisteeseen.
KuPSin pelit jatkuvat ensi viikolla sekä kotimaan että Euroopan peleissä. Torstaina joukkue kohtaa Konferenssiliigassa belgialaisen KAA Gentin Tampereen Tammelassa. Sunnuntaina Veikkausliigakausi päättyy Väre Areenalla kotiotteluun FC Interiä vastaan.
