KuPSin mestaruusjahti käynnistyy tänään IF Gnistanin kotikentällä.
Kauan odotettu Veikkausliigan Mestaruussarja käynnistyy vihdoin ja viimein tänään. Tarjolla on runkosarjan kuudelle parhaalle kymmenen jättipanosten täyttämää urakkaa, jonka myötä Suomen mestari vuosimallia 2026 on selvillä viimeistään marraskuun alkupuolella.
Kuopion Palloseuran Saku Savolainen kuuluu niihin Veikkausliigan pelaajiin, jotka tietävät mitä voittaminen säiden viilentyessä ja iltojen pimetessä vaatii.
Savolaisen palkintovitriinistä löytyvät kolme voitettua Suomen mestaruutta KuPS-paidassa käyvät tästä vallan sopivana todistusaineistona.
Kun pallo liikahtaa tänään Oulunkylässä klo 19, keskittyminen olennaiseen ratkaisee.
– Mestaruussarjassa korostuu mielestäni se, että on turha katsella vieraisiin pöytiin. Eli kaikki fokus omaan tekemiseen, kun se on kuitenkin ainoa asia, johon voi vaikuttaa, Savolainen painottaa.
– Historia on näyttänyt, että syksyllä voi tapahtua mitä tahansa. Me aloitimme viime kaudella Mestaruussarjan neljänneltä sijalta ja voitimme mestaruuden. Ristiin pelaamista tulee varmasti tänäkin syksynä ja se korostaa fokuksen pitämistä olennaisimmissa asioissa.
KuPS pääsi valmistautumaan illan otteluun viikon mittaisella ottelutauolla runkosarjan päätteeksi. Tätä aikaa joukkueessa myös hyödynnettiin.
– Pääsimme vihdoin harjoittelemaan vähän enemmän ja kyllähän se teki hyvää. Harjoittelussa pääsi nyt toteuttamaan myös erilaista vaihtelua ja uskon meidän fysiikkavalmentajamme Mika Lähderinteen olevan tyytyväinen kunnon harjoitusmääriin otteluruuhkien jälkeen, Savolainen kertoo.
Mitkä ovat mielestäsi KuPSin asetelmat Mestaruussarjaan?
– Pääsemme liikkeelle hyvistä asetelmista. Kaikkihan tiedostavat, että tiukkaa on taas tulossa, mutta niin sen pitääkin tässä vaiheessa kautta olla. Kun katselen kokonaisuutta, niin luottavaisin mielin etenemme Mestaruussarjan avausotteluun ja koko syksyyn.
Millaisia havaintoja Mestaruussarjan otteluohjelmasta KuPSin osalta?
– En ole oikeastaan katsonut koko ohjelmaa. Ehkä tässäkin korostuu se mielenmaisema, että peli kerrallaan eteenpäin mieluummin.
Miltäpä kokeneen pelaajan mielessä ja kehossa tuntuu, kun Veikkausliigan huipennus käynnistyy ja pöytiin lyödään maksimaaliset panokset?
– Kyllä sen tässä tuntee ja tietää, että nyt pelataan oikeista asioista. Asennoitumisen täytyy olla mielestäni sellainen, että tuloksia pitää vaan pystyä repimään. Se, millä tavalla ne halutut tulokset tulevat, ei ole tässä vaiheessa oleellista, Savolainen paaluttaa.
IF Gnistan – KuPS tänään klo 19! Ja Ruudustahan tämäkin taistelu näkyy, kuten koko syksyn ratkaisutkin.
Katso peli suorana Ruutu+ palvelussa tästä.
