OTTELUENNAKKO: KuPS – Åland U la klo 17.00

Kuopion Palloseuran luja mitalitaistelu saa hienon loppuhuipennuksensa Väre Areenalla

Briotech Kansallisen Liigan värikäs sarjakausi 2026 päättyy lauantaina. Kahdeksannen pääsarjakautensa päättävä Kuopion Palloseura jatkaa voitontahtoista mitalitaisteluaan Väre Areenalla, jossa pelataan syksyn Mestaruussarjan viimeisen eli 24:nnen sarjakierroksen kotiottelu Åland Unitedia vastaan. Mitalikamppailu alkaa kello 17.00 IcePowerin toimiessa jännittävän lauantai-illan otteluisäntänä.

HJK kruunataan tämän kauden Suomen mestariksi, liigan muut mitalisijoitukset tulevat sen sijaan ratkeamaan vasta jännittävän lauantai-illan aikana. Kuopioon saapuva Åland United on tällä hetkellä sarjakakkosena, kotijoukkue KuPS on sarjassa kolmantena ja HPS on heti perässä neljäntenä. Näiden joukkueiden lopullinen paremmuusjärjestys saa sinettinsä vasta pelipäivänä, joten viimeisissä liigaotteluissa on runsaasti kilpailullista panosta.

Liigakauden parhaimman maalintekijän nimi ratkeaa myös vasta viimeisenä pelipäivänä. Ålandin maalitykki Monica Hagström ja KuPS:n maalikanuuna Gentjana Rochi pääsevät taistelemaan arvonimestä lauantain pelissä, sillä pelaajakaksikko nyt on tasoissa maalitilaston kärjessä 15 maalissa. Tehohyökkääjillä on lauantaina 90 peliminuuttia aikaa tehdä arvonimeen oikeuttava ratkaisuosuma Väre Areenalla kuopiolaisyleisön edessä.

Kovaa fyysistä taistelua ja kamppailupelaamista on jälleen luvassa

KuPS-joukkue on vetänyt perjantaina tämän vuoden viimeisen treeninsä ja lauantaina on edessä tämän vuoden viimeinen peli. Iso peli on edessä ja pelaajat ovat valmiita kauden päätösottelun haasteisiin.

”Ennakkotunnelmamme on sillä tavalla jopa helpottunut, että kaikki tehtävissä oleva on tehty. Tunne pitää saada lauantaina kentälle ja oman kotiyleisön tuki taakse”, päävalmentaja Ollipekka Ojala tiivistää viimeisen pelin fiilikset.

KuPS pelasi viime viikonloppuna vahvan vierasottelun Oulunkylässä voittaen 0-5 ja päävalmentaja uskoo, että oma joukkue pystyy parhaimpaansa myös pelikauden jännittävässä päätöskamppailussa.

”Uskon että me pystymme jatkamaan Gnistan-pelin rohkeaa pallollista pelaamista, jossa me loisimme itse ylivoimia ja olisimme valmiita puolustamaan linjan taakse menevää vastustajan tilanteenvaihtopelaamista. Nämä Åland-ottelut ovat aina sisältäneet kovaa fyysistä taistelua ja kovaa kamppailupelaamista ja niin käy varmasti nytkin”, Ojala odottaa.

Ojala: ”Asetelma on että tämä on finaali jossa voittaa hopeaa”

United on sarjataulukossa vain yhden pisteen verran kuopiolaisia edellä, joten viimeiseen peliin lähdetään hyvin tasaisista asetelmista. Åland onnistui heinäkuussa voittamaan Kuopiossa maalein 1-3, joten vastustajan vaarallisuus on kotijoukkueella varmasti hyvässä muistissa. Keltamustalta vaaditaankin lauantaina korkean tason laadukasta joukkueonnistumista, mikäli arvokas kotivoitto aiotaan nyt saavuttaa värikkään kauden loppuhuipennukseksi.

”Åland hyökkää suoraviivaisesti, mutta pelaa myös tosi monipuolista pallollista peliä. Siinä he ovat kehittyneet paljon. Värikäs ottelu tulee jälleen ja toivon tunnetta peliin. Asetelma on, että tämä on finaali jossa voittaa hopeaa. Tulee ottelu jossa tapahtuu paljon, näissä Åland-peleissä tapahtuu aina”, päävalmentaja korostaa.

Lauantai-illan aikana ratkeaa myös liigan tämän kauden maalikuningattaren arvonimen haltija. Kuopiolaisten monivuotinen maalitykki Gentjana Rochi on parhaillaan erittäin kovassa vedossa ja hänellä on erinomaiset mahdollisuudet hankkia tämän kauden arvonimi jälleen itselleen.

”Gentjana jatkaa vuosi toisensa jälkeen korkealla tasolla. Hän on nyt paremmassa kunnossa kuin koskaan. Monta vuotta me olemme tehneet töitä yhdessä hänen kanssaan ja hän on aivan ehdottomasti todellinen huippupelaaja. Hän on kovassa fyysisessä kunnossa”, päävalmentaja kiittelee.