Kuopion Palloseura eteni Suomen Cupin kuudennelle kierrokselle eli 16. joukkoon kaatamalla Ykkösliigassa pelaavan PK-35:n tiistai-iltana Helsingissä maalein 2–0.
Ottelu eteni avausjaksolla maalittomana, vaikka KuPS hallitsi palloa ja rakenteli tilanteita helsinkiläisten maalilla. PK-35 puolusti tiiviisti ja pääsi myös iskemään muutamilla varsin vaarallisilla vastahyökkäyksillä, mutta kuopiolaisten maalinsuulla erinomaisen ottelun pelannut Hemmo Riihimäki piti maalinsa puhtaana.
Toisella jaksolla paine PK-35:n maalilla kasvoi, ja ennen avausosumaa pallo kävi jo kerran tolpassa. Lopulta Gustav Engvall teki kuopiolaisille vapauttavan 1-0 osuman Otto Ruopin tarjoilusta 61. minuutilla. Maali oli ruotsalaishyökkääjän ensimmäinen KuPS-paidassa. Vain muutamaa minuuttia myöhemmin loukkaantumisen jälkeen paluun kentille tehnyt Calvin Kabuye laittoi pallon tyylikkäästi toistamiseen PK-35 verkkoon.
KuPSin päävalmentaja Miika Nuutinen kuvaili ottelua odotetun vaikeaksi cup-kamppailuksi.
– Taistelupeli. Tehtiin tänään tarvittava, eikä pelaajien asenteessa ole moittimista. Vastustaja tuli peliin odotetusti kovalla energialla, joten paljon saatiin tehdä töitä jatkopaikan eteen. Aina ei tänään ollut kaunista, mutta näissä peleissä vain yhdellä asialla on väliä: pitää löytää tapa voittaa. Siihen pystyttiin tänään, Nuutinen summasi.
Päävalmentaja nosti ottelusta esiin erityisesti nollapelin sekä maalivahti Hemmo Riihimäen onnistumisen.
– Jos miettii positiivisia asioita, niin nollapeli. Hemmo Riihimäki oli vakuuttava maalissa ja otti pari tärkeää koppia pelin edetessä. Samalla saatiin myös Calvin Kabuye takaisin mukaan, ja hän teki heti hienon maalin. Tästä on hyvä jatkaa, Nuutinen jatkoi.
Voiton myötä KuPS eteni Suomen Cupin 6. kierrokselle, jossa kotijoukkueeksi arvottiin otteluparin HIFK–JäPS voittaja tai Suomen Cupin sääntöjen mukaisesti KuPS Akatemia, mikäli Akatemia onnistuu keskiviikkona kaatamaan FC Hongan omassa viidennen kierroksen ottelussaan.
Suomen Cupia nähdäänkin Kuopiossa tosiaan jo keskiviikkoiltana, kun KuPS Akatemia isännöi Kakkosessa pelaavaa FC Honkaa Väre Areenalla klo 19.30 alkavassa ottelussa.
