Kuopion Palloseuran Veikkausliigakausi jatkuu sunnuntaina Väre Areenalla, kun KuPS saa runkosarjan viimeisessä kotiottelussaan vieraakseen IFK Mariehamnin. Keltamustilla on mahdollisuus varmistaa runkosarjan voitto jo toiseksi viimeisellä kierroksella.
KuPS lähtee sunnuntaihin sarjakärjestä 43 pisteellä. Toisena oleva FC Inter on viiden pisteen päässä, kun molemmilla joukkueilla on runkosarjaa jäljellä kaksi ottelua. Voitto IFK Mariehamnista sinetöisi näin KuPSille Veikkausliigan runkosarjan voiton.
Keltamustien valmistautuminen sunnuntaihin on tapahtunut viime viikkojen tapaan totutun tiiviissä aikataulussa. KuPS pelasi torstai-iltana Dublinissa Konferenssiliigan karsintojen playoff-kierroksen avausosan Shamrock Roversia vastaan ja palasi 1–1-tasapelin jälkeen takaisin Kuopioon perjantaina. Lauantaina joukkue viimeisteli valmistautumisensa Väre Areenalla.
Akseli Puukko kertoi viimeistelyharjoitusten jälkeen joukkueen olevan valmiina sunnuntaihin.
– Viimeistelytreenit tuntuivat oikein hyvältä. Dublinissa vähän satoi, mutta täällä kotona paistaa kivasti aurinko. Jalka kulki hyvin, joten hyvä fiilis jäi treeneistä.
IFK Mariehamnin liigakausi on ollut vaikea. Ahvenanmaalaiset ovat 20 ottelun jälkeen sarjataulukon viimeisenä kahdeksalla pisteellä, mutta joukkue saapuu Kuopioon kauden ensimmäinen liigavoitto takataskussaan.
Puukko odottaakin sunnuntain vastustajalta aktiivista otetta sarjatilanteesta huolimatta.
– Uskon, että tulee kova peli. Maarianhamina otti viime viikolla voiton, joten siellä on varmasti nälkää. Heillä on taitavia kavereita hyökkäyksessä ja todennäköisesti he haluavat hyökätä linjan taakse. En usko, että he lähtevät tänne peruuttelemaan. Mutta kunhan pelaamme omaa peliämme, niin kyllä me hoidamme homman.
KuPS ja IFK Mariehamn ovat kohdanneet tällä kaudella kertaalleen Veikkausliigassa. Toukokuussa Wiklöf Holding Arenalla pisteet jaettiin 1–1-lukemin. KuPSin maalista vastasi tuolloin Joslyn Luyeye-Lutumba.
Sunnuntaina asetelma on selvä: KuPSilla on mahdollisuus ratkaista runkosarjan voitto oman kotiyleisönsä edessä. Puukon mukaan resepti kolmeen pisteeseen on yksinkertainen.
– Oma pää pidetään puhtaana ja viimeistellään hyökkäykset vastustajan maaliin. Uskon, että silloin tuloskin on meille hyvä.
Huominen ottelu on samalla Kuopion Palloseuran Junnumatsi – ennen ottelua KuPS-juniorit marssivat peliin yhdessä isona rintamana.
KuPS – IFK Mariehamn
Sunnuntai 23.8. klo 15.00
Väre Areena
Osta ennakkoliput tästä >>
