KuPS palaa lauantaina Veikkausliigan pariin, kun se kohtaa vieraskentällä SJK:n. Tiistaina paikkansa Mestarien liigan toisella karsintakierroksella varmistanut kuopiolaisjoukkue jatkaa tiivistä ottelurupeamaansa Veikkausliigan kärkipaikalta.
Sarjan kärki on 15 kierroksen jälkeen erittäin tasainen. KuPS johtaa Veikkausliigaa 30 pisteellä, mutta FC Inter on tasapisteissä ja VPS seuraa vain kolmen pisteen päässä. Sarjan kärkitaistelussa jokaisella kierroksella ja jokaisella pisteellä on suuri merkitys.
SJK:n kausi ei ole toistaiseksi vastannut ennakko-odotuksia. Seinäjokelaiset ovat 15 ottelun jälkeen sarjassa kymmenentenä 14 pisteellä, vaikka joukkueelta odotettiin ennen kauden alkua sijoitusta sarjan kärkitaistelussa. Sarjasijoituksesta huolimatta KuPS odottaa vastaan vahvaa vastustajaa suoraviivaisa joukkuetta joka haluaa kääntää kauden suunnan – sekä pitää edes jonkinlaiset haaveet mestaruussarjasta hengissä.
Kuopion Palloseura matkusti Pohjanmaalle viimeistelyharjoitusten jälkeen perjantaina ja joukkueen katseet ovat täysin lauantain vierasottelussa. Joslyn Luyeye-Lutumba odottaa Seinäjoella vastaan vahvaa ja suoraviivaisesti pelaavaa SJK:ta sekä fyysistä kamppailua.
– Tosi hyvillä mielillä. Päästään keskittymään Veikkausliigan lauantain peliin. Hyvä ottelu on tulossa.
– SJK on vahva nippu. He tykkäävät pelata aika suoraviivaisesti, joten tiedetään hyvin, mitä on tulossa. Ollaan kuitenkin valmistauduttu siihen hyvin. Tiedossa on paljon juoksua ja paljon kamppailuja. SJK pelaa suoraviivaista jalkapalloa, joten fyysinen ottelu on varmasti tulossa.
KuPS ja SJK kohtasivat edellisen kerran toukokuussa Väre Areenalla. Tasainen ottelu päättyi maalittomaan 0–0-tasapeliin.
Lauantaina pelissä on jälleen isot panokset. KuPS tavoittelee täyttä pistepottia säilyttääkseen asemansa Veikkausliigan kärjessä, kun taas SJK hakee kotikentällään tärkeää käännettä kauteensa.
SJK – KuPS
Lauantai 18.7. klo 17.00
OmaSP Stadion, Seinäjoki
