Kuopion Palloseura on tehnyt kahden ja puolen vuoden mittaisen pelaajasopimuksen portugalilaisen Jorginhon (Ricardo Jorge Silva Araújon) kanssa. Sopimus kattaa loppukauden 2026 sekä kaudet 2027 ja 2028.
28-vuotias vasen laitapuolustaja siirtyy Kuopioon vapaana pelaajana georgialaisesta Torpedo Kutaisista. Jorginho saapui Kuopioon ja harjoitteli joukkueen mukana ensimmäisen kerran perjantaina. Hänen täyttä otteluvalmiuttaan kasvatetaan vaiheittain tulevien viikkojen aikana.
Suomalaiselle jalkapalloyleisölle Jorginho on tuttu erityisesti Ilveksen riveistä, joissa hän pelasi kausilla 2023 ja 2024. Vahvan jälkimmäisen kautensa jälkeen hän lukeutui Veikkausliigan parhaisiin vasempiin laitapuolustajiin. Kaikkiaan hän pelasi Ilveksessä 42 virallista ottelua, teki kolme maalia ja antoi 12 maalisyöttöä.
Urheilutoimenjohtaja Sixten Boström on tyytyväinen KuPSin uuteen vahvistukseen.
– Jorginho on osoittanut kuuluvansa pelipaikkansa parhaimmistoon Veikkausliigassa. Olemme todella iloisia, että hän edustaa tulevaisuudessa KuPSia. Hänellä on myös kokemusta euro-otteluista, mistä uskomme olevan meille hyötyä syksyn tärkeissä peleissä.
Portugalilainen kertoo palaavansa Suomeen innostuneena ja kokee KuPSin olevan juuri oikea paikka uransa seuraavaan vaiheeseen.
– On suuri kunnia edustaa Suomen mestareita – seuraa, joka taistelee jatkuvasti suurista tavoitteista. Olen todella iloinen, että saan olla täällä, ja erittäin motivoitunut aloittamaan.
– Tuntuu todella hyvältä palata Suomeen. Uskon, että KuPS on paras projekti minulle, koska seura taistelee mestaruudesta ja haluaa menestyä myös Euroopassa. Tämä on loistava mahdollisuus näyttää paras versioni itsestäni ja auttaa joukkuetta saavuttamaan tavoitteensa.
Jorginho on käynyt Benfican akatemian ja edustanut urallaan myös Famalicãon U23-joukkuetta, Sporting da Covilhãa, tšekkiläistä Dukla Prahaa sekä viimeisimpänä georgialaista Torpedo Kutaisia. Lisäksi hän on pelannut Portugalin alle 19-vuotiaiden maajoukkueessa.
KuPS eteni tällä viikolla Mestarien liigan toiselle karsintakierrokselle kaatamalla FK Vardarin yhteismaalein 4–3. Euro-ottelut olivat yksi merkittävimmistä syistä siihen, miksi Jorginho halusi tarttua KuPSin tarjoukseen.
– Haluan ensimmäiseksi onnitella joukkuetta jatkopaikasta. Euro-ottelut olivat ehdottomasti yksi tärkeimmistä syistä tulla KuPSiin. Näkee, että seuralla on suuret tavoitteet, ja pidän myös tavasta, jolla joukkue pelaa. En malta odottaa, että pääsen mukaan.
Hyökkäyssuuntaan aktiivisena laitapuolustajana tunnettu Jorginho uskoo voivansa tuoda joukkueeseen sekä laatua että kokemusta.
– Kuvailisin itseäni hyökkääväksi ja itsevarmaksi vasemmaksi laitapuolustajaksi. Haluan olla paljon pallossa, tukea hyökkäyksiä ja tarjota vaihtoehtoja joukkueelle eri tilanteissa. Viime vuosina olen kehittynyt myös puolustussuuntaan aggressiivisemmaksi ja kokonaisvaltaisemmaksi pelaajaksi.
– Toivottavasti pystyn antamaan paljon maalisyöttöjä vasemmalla jalallani. Oikea jalkakaan ei ole ihan huono, hän naurahtaa.
Ura Portugalissa, Suomessa, Tšekissä ja Georgiassa on opettanut Jorginholle paljon sekä kentällä että sen ulkopuolella.
– Jokaisessa maassa pelityyli, kulttuuri ja vaatimustaso ovat erilaisia. Olen oppinut sopeutumaan nopeasti uusiin joukkueisiin ja uusiin tilanteisiin. Uskon palaavani Suomeen parempana ja valmiimpana pelaajana kuin lähtiessäni.
Pitkä sopimus kertoo molemminpuolisesta luottamuksesta.
– Minun ei tarvinnut miettiä kahdesti, kun näin, kuinka paljon seura halusi minut tänne. Se antoi minulle paljon luottamusta tähän projektiin.
– Haluan auttaa joukkuetta omalla laadullani, sitoutumisellani ja kovalla työnteollani. Ennen kaikkea haluan voittaa otteluita, nostaa pokaaleja ja luoda hienoja hetkiä yhdessä.
Lopuksi Jorginho lähettää terveisensä KuPS-kannattajille.
– Olen todella motivoitunut ja ylpeä saadessani edustaa tätä seuraa ja tätä kaupunkia. Lupaan antaa kentällä aina kaiken energiani ja taistelutahtoni. Toivon, että kannattajat nauttivat tavastani pelata, ja odotan innolla, että pääsen kuulemaan heidät stadionilla. Toivottavasti saamme juhlia yhdessä paljon maaleja, voittoja ja pokaaleja. Nähdään pian!
Tervetuloa Kuopioon Jorginho!
