Kuopion Palloseura avaa peliviikon keskiviikkona 22.4. klo 18.00 Väre Areenalla. Vastustajaksi saapuu kovassa talvi- ja kevätvireessä oleva AC Oulu. Oululaiset ovatkin kolmen kierroksen jälkeen Veikkausliigan ainoa joukkue, joka ei ole kokenut pistemenetyksiä: kolme peliä ja kolme voittoa saldona. Kuopion Palloseuran sarja-alku on myös ollut vahva: kaksi voittoa ja yksi tasapeli. Keskiviikkona kohtaavat kaksi tappiotonta joukkuetta Väre Areenan kevätillassa.
AC Oulu avasi kauden murskaamalla IF Gnistanin 5–1 Helsingissä ja jatkoi Helsingin ryöstöjä seuraavalla viikolla voittamalla HJK:n sen kotikentällä 1–0. Ihan kaikessa oululaisetkaan eivät ole sentään onnistuneet, sillä Suomen Cupissa tie tuli vastaan FF Jaron käsittelyssä kolmannella kierroksella lukemin 2–1. AC Oulu palasi kuitenkin nopeasti voittokantaan kaatamalla VPS:n kotikentällään 1–0 ja jatkaa sarjassa edelleen puhtaalla pelillä.
Oululaisten vahva alkukausi näkyy erityisesti heidän tavassaan iskeä nopeasti tilanteenvaihdoista. Vauhtia ja suoraviivaisuutta riittää, ja pienetkin virheet voivat kääntyä nopeasti vaarallisiksi tilanteiksi.
– Oulu on tosi hyvä vastahyökkäyksissä. Heillä on nopeita ja taitavia pelaajia – tosi hyvä jengi tulee vastaan, Kuopion Palloseuran keskikenttäpelaaja Saku Heiskanen kommentoi.
KuPSin näkökulmasta ottelun kuva rakentuu pitkälti sen ympärille, kuinka hyvin keltamustat pystyvät kontrolloimaan pelin rytmiä ja pitämään pelin omissa käsissään. Samalla on varauduttava siihen, että ottelussa voi tulla myös rikkonaisempia ja nopeita jaksoja.
– Luulen, että pelistä tulee erityyppinen kuin aiemmat. Mennään varmaan aika kovaa päästä päähän, joten varmasti vauhdikas ja intensiivinen peli on tulossa.
Valmistautumisessa katse on ollut sekä vastustajassa että omassa tekemisessä. Erityisesti edellisestä ottelusta on tunnistettu asioita, joita halutaan viedä eteenpäin heti seuraavassa pelissä.
– Ollaan käyty vastustajaa läpi ja samalla niitä asioita, joita halutaan kehittää. Jaro-pelistä jäi parannettavaa, mutta aika perusjuttujen äärellä on valmistautumisessa oltu, Heiskanen päättää.
Keskiviikon kärkiottelussa panokset ovat selvät. AC Oulu lähtee otteluun sarjan ainoana joukkueena ilman pistemenetyksiä, kun taas KuPS hakee jatkoa vahvalle alkukaudelleen ja tappiottomalle putkelleen kotiyleisön edessä.
Kuopion Palloseuran kärkipelaaja Jaime Moreno on osunut kaikissa kolmessa ottelussa ja johtaa yhdessä HJK:n Teemu Pukin kanssa maalipörssiä kolmella osumalla.
Kotiavauksessa lähes ennätysyleisö
Veikkausliigan hallitseva mestarijoukkue Kuopion Palloseura pelasi viime lauantaina kauden ensimmäisen kotiottelunsa, kun vastaan asettui IF Gnistan. Aurinkoisessa säässä pelattu kotiavaus keräsi Väre Areenalle vahvan yleisön, kun katsomoihin saapui yhteensä 3108 katsojaa seuraamaan voitokasta ottelua. Lukema on Väre Areenan mittakaavassa merkittävä, ja yli 3000 katsojan raja rikkoutuu aniharvoin alkukauden otteluissa. Vertailun vuoksi yksi suurimmista yleisömääristä nähtiin toukokuussa 2001, kun FC Jokerit toi ”Vänärille” peräti 3517 katsojaa.
Lue koostejuttu yleisömääristä >>
Jatketaan keskiviikkona tästä yhdessä. Varaa siis paikkasi heti, parhaat paikat menevät nopeasti: osta ennakkoliput tästä >>
