Tunne, jota ei muualta saa. KuPSin naiset Cup-finaaliin torjunut Ellan Arpiainen viihtyy tolppien välissä.
Yllä olevasta ingressistä ei pidä hämääntyä. Sillä ei totisesti tarkoiteta sitä, että Kuopion Palloseuran naisten joukkueen maalivahti Ellan Arpiainen ei liikkuisi maaliltaan ulos. Kyllä liikkuu ja aina, kun tarvitsee.
Toisaalta näytöt tolppien välissäkin kelpaavat; Arpiainen oli nimittäin se ratkaiseva keltamustien pelaaja, joka torjunnallaan johdatti KuPSin Kansallisen Cupin finaaliin.
Vielä pikakelauksella niihin rankkareihin. Tunne taisi olla aika siisti ratkaisevan torjunnan jälkeen?
– Kyllä! Ilo oli päällimmäinen fiilis. Tiesin jo ponnistaessani, että pallo jää torjuntaani, Arpiainen kertaa.
Millainen taktiikka sinulla on yleensä rankkareihin tai rankkarikisoihin?
– Eihän sitä nyt tähän voi kertoa! Ei tietenkään.
Totta.
Mennään eteenpäin, sillä eteenpäin menemistä vaadittiin myös Arpiaiselta aikoinaan, jotta hän on ponnistanut KuPSin naisten edustusjoukkueen maalivahdiksi.
Haminassa jalkapallo-oppinsa saanut Arpiainen on kulkenut pitkän matkan kotikulmiltaan Kouvolan, Kotkan ja Helsingin kautta Savon keltamustille sydänmaille.
– Halu kehittyä sekä päästä pelaajauralla kovempia pelejä kohti on tuonut minut Kuopioon. Täällä on hyvä olla ja kehittyä edelleen.
Milloin sinä päätit, että maalivahdin tehtävät menevät jalkapallossa kaiken muun edelle?
– Se oli 15-vuotiaana, kun tein lopullisen valinnan.
Parasta maalivahdin hommissa?
– Se fiilis, kun otat sen huipputorjunnan…se on se juttu maalivahdin roolissa minun mielestäni.
Arpiainen ja Nelli Hautamäki muodostavat tulevallakin kaudella maalivahtikaksikon, jonka edessä monet seurat hiljenevät pelkästä kunnioituksesta. Laatua nimittäin riittää. Laadusta seuraa myös huippu-urheilulle paras mahdollinen asetelma eli kilpailu.
Arpiaiselle kilpailutilanne Hautamäen kanssa maistuu.
– Kilpailu on mielestäni vain hyvä asia. Se vie meitä molempia eteenpäin arjessa sekä kehittymisen kannalta, linjaa 20-vuotias maalivahti.
KuPSin naisten maalivahtien laadukkaasta arjesta vastaa kuluvalla kaudella Jussi Liikanen, joka saa myös Arpiaiselta julkiset kiitokset hyvin tehdystä työstä, joka on vasta onneksi alussa. Edellytykset kehittymiselle ovat erinomaiset.
– Uusi maalivahtivalmentaja Liikanen on osaava ja hyvä maalivahtivalmentaja. Ei ole kuin hyvää sanottavaa, välittää Arpiainen terveisiään.
Jo ensi kuussa käynnistyvä Briotech Kansallinen Liiga nostattaa Arpiaisessa energisiä tuntemuksia. Samaan aikaan, kun valon määrä lisääntyy, lähestyy kausi, jota kaikki ovat talven pimeydessä odottaneet.
– Odotettu on tosiaan ja todella paljon. Omat fiilikseni ovat mielettömän innostuneet ja samahan se on varmasti kaikilla. Henkilökohtaisella tasolla haluan pelata paljon, nauttia futiksesta sekä kehittyä. Joukkueena mennään ja joukkueena voitetaan, painottaa Arpiainen.
Entäpä se klassinen kristallipalloon kurkistaminen viiden vuoden aikajänteellä?
– Kyllä minun tavoitteeni on pelata viiden vuoden päästä ulkomailla.
Jokainen torjunta vie Arpiaista lähemmäksi sitä tavoitetta.