Kuopion Palloseuran tämän kauden Suomen Cup päättyi keskiviikkona puolivälierävaiheessa, kun VPS eteni välieriin rangaistuspotkukilpailun jälkeen Väre Areenalla. Varsinainen peliaika päättyi maalittomaan 0–0-tasatulokseen, ja vaasalaiset veivät rangaistuspotkukilpailun nimiinsä lukemin 5–4.
– Harmittaa lähteä ulos cupista tällaisen pelin päätteeksi. Kova työ pelaajilta tänään ja peli pitkiä aikoja täysin kontrollissa, päävalmentaja Miika Nuutinen totesi ottelun jälkeen.
KuPS hallitsi ottelutapahtumia ja pallollista peliä selvästi sekä loi etenkin ensimmäisellä puoliajalla riittävästi paikkoja ottelun ratkaisemiseksi. VPS puolusti kuitenkin kurinalaisesti ja piti maalinsa puhtaana läpi varsinaisen peliajan.
– Pitää antaa kunniaa Vepsulle laadukkaasta puolustamisesta, mutta olisi meidän pitänyt 90 minuutin aikana tänään maalinteossa onnistua. Varsinkin ensimmäiselle puoliajalle tultiin hyvin ja luotiin riittävästi vaarallisia hyökkäyksiä, Nuutinen sanoi.
Kun maaleja ei varsinaisella peliajalla nähty, välieräpaikka ratkaistiin suoraan rangaistuspotkukilpailussa.
Rangaistuspotkukilpailussa VPS onnistui neljässä ensimmäisessä yrityksessään Martti Haukiojan, Simon Lindholmin, Luka Smythin ja Yassin Daoussin toimesta. KuPSilta onnistuivat Jaime Moreno, Saku Heiskanen ja Clinton Antwi, mutta Petteri Pennasen yritys ei tuonut tasoitusta. Johannes Kreidl torjui seuraavaksi Chukwuemeka Okereken laukauksen ja Arttu Heinonen tasoitti kilpailun vielä lukemiin 4–4. Ensimmäisellä lisälaukaisuvuorolla Kevin Kouassivi-Benissan onnistui VPS:lle, mutta Valentin Gasc ei saanut KuPSin yritystä maaliin, ja VPS eteni välieriin lukemin 5–4.
– Rangaistuspotkut ovat osa cup-kilpailuja. Tänään ei ollut meidän päivä pilkuissa. Nyt on tärkeää palautua nopeasti sekä fyysisesti että henkisesti ja ottaa revanssi lauantaina Vaasassa, Nuutinen päätti.
KuPS ja VPS kohtaavat toisensa uudelleen jo lauantaina 13.6. Veikkausliigan ottelussa Vaasassa klo 17.00. Keltamustilla on mahdollisuus hakea hyvitystä cup-pettymykselle heti viikonlopun liigaottelussa.
