KuPS-puolustaja on iskenyt maalit molemmilla Maarianhaminan-matkoilla.
Mitä yhteistä on Kuopion Palloseuran Selja Leiwolla ja Gentjana Rochilla? Keltamustan sydämen lisäksi KuPS-pelaajille löytyy yksi yhteinen nimittäjä tilastoista.
Molemmat ovat nimittäin iskeneet kuluvalla kaudella maalit Åland Unitedia vastaan, kahdessa Maarianhaminassa pelatussa ottelussa.
Viime sunnuntaina kaksikko onnistui jälleen – ja kolme sarjapistettä lähti verovapaina kuopiolaisten tuliaispussissa kohti kotikaupunkia.
– Sinne Ahvenanmaalle on niin pitkä matka, että kyllä sieltä on melkein pakko lähteä voiton kanssa takaisin kotiin, naurahtaa Leiwo.
Ja sinun sekä Rochin kohdalla myös maalin kanssa?
– No, näköjään!
Oliko maali mielen päällä pelin aikana?
– Avausjakso oli meiltä vähän vaisumpaa tekemistä. Kyllä minä tiesin, että haluan sen maalin tehdä. Kun ensimmäinen jakso oli pelattu, niin yksinkertaisesti päätin, että jotain on tapahduttava toisella jaksolla. Ja sitten se maali tuli.
Ja näiden tapahtumien myötä KuPS jatkoi voittokulkuettaan neljän ottelun mittaiseksi.
– Olen niin onnellinen, että tämä kääntyi vihdoin oikeaan suuntaan. Joukkueen puolesta tietysti mielettömän iloinen ja henkilökohtaisestikin tuntuu hyvältä, että olen pystynyt auttamaan joukkuekavereitani, Leiwo linjaa.
– Oma pelaamiseni on tuntunut jo pidempään hyvältä. Siihen suurin syy on varmasti se, että takana on suhteellisen ehjä kausi. On sellainen vahva fiilis, että sitä haluaa antaa tälle joukkueelle kaiken mahdollisen. Vastaavasti joukkueen rento ilmapiiri on mielestäni viitoittanut meille tietä tälle voittoputkelle.
Leiwon energisen iloinen persoona on tullut tutuksi KuPSin eri julkaisukanavissa kuluvallakin kaudella. Maalituuletukset eivät ole ainakaan vähentäneet puolustajan hymyn määrää.
– Esimerkiksi sosiaalinen mediahan kuuluu tähän hommaan. Pelaajia pitäisi Suomessakin tuoda vahvemmin esiin ja saada persoonia ihmisille tutuiksi. Olemmehan me paljon muutakin kuin urheilijoita, muistuttaa Leiwo.
KuPS pelaa Mestaruussarjassa vielä viisi ottelua kuluvan syksyn aikana. Sarjataulukossa kaikki on mahdollista niin teoriassa kuin käytännössäkin.
– Meidän pitää kannatella toisiamme ja tehdä toistemme eteen asioita joukkueena. Tämä on varmaankin se suurin oivallus, joka on tässä kauden aikana yhdessä syntynyt, painottaa Leiwo voittokulkueen taustaa.
– Tiedän tasan tarkkaan mihin tämä joukkue pysyy. Meidän ei aidosti tarvitse keskittyä muuhun kuin omaan tekemiseemme joukkueena. Se kantaa meitä.
Seuraavan kerran keltamustaa kantokykyä mitataan tulevana lauantaina, kun HPS saapuu Väre Areenalle. Pallo liikahtaa keskiympyrästä klo 14!
