Kuopion Palloseura jatkoi hurjia otteitaan Veikkausliigassa, kun se nuiji sarjajumbo KTP:n nurin maalein 4-0 (2-0). KuPS:n avauskokoonpanossa debytoi kolme uutta pelaajaa, jotka kaikki suoriutuivat erinomaisesti.
KuPS:n paidassa ensiesiintymisensä teki KTP-ottelussa kolme pelaajaa. Toppari Paulo Ricardo, laitapuolustaja Felipe Aspegren ja hyökkääjä Tim Väyrynen nousivat suoraan avauskokoonpanoon ja toivat otteluruuhkassa painivalle KuPS:lle mukavan piristysruiskeen. Debytanteista jokainen pelasi todella vahvan ottelun, mutta suurimmat otsikot keräsi hyökkääjä Väyrynen.
Avauskokoonpanoon päävalmentaja Simo Valakarin valmennusryhmä vaihtoi kuusi pelaajaa viime torstain upeasta FC Astana-vierasvoitosta.
Jo ottelun ensi hetkistä lähtien pelin iso kuva oli selvillä. KuPS otti pallonhallinnan itselleen ja vyörytti kentän jokaiselta kaistalta hyökkäyksiä kotkalaisten alueelle.
Ensimmäisen 20-minuuttisen aikana keltapaidat loivat puolittaisia maalipaikkoja, mutta KTP-vahti Anton Lepola selviytyi vieraiden tolppien välissä ilman urotekoja.
Ensimmäisen kerran verkko pöllysi Lepolan takana ottelun 22. peliminuutilla. Jordan Sebban lähetti vasemmalta laidalta sisäänpäin kiertävän keskityksen vieraiden rankkarialueelle ja Tim Väyrynen jatkoi päällään millintarkasti pallon KTP-maalin taka-alanurkkaan.
Viisi minuuttia avausosumasta KuPS oli lähellä iskeä uudestaan. Sebban sooloili itsensä vasemmalta laidalta KTP:n maalin nurkalle ja pudotti pallon takaviistosta nousevalle Felipe Aspegrenille. Lähietäisyydeltä lähtenyt laukaus kuitenkin suuntautui päin maalivahti Lepolaa, ja Aspegrenin uran toinen Veikkausliigaosuma jäi odottamaan myöhempää ajankohtaa.
Pelin 29. minuutilla KuPS onnistui karkaamaan kahden maalin karkumatkalle. Urho Nissilä keskitti vasemmalta laidalta vapaapotkun vieraiden maalin eteen, jossa terävimpänä oli kukas muukaan kuin Tim Väyrynen. Väyrynen ohjasi pallon vaikeasta asennosta kotkalaisten maaliin ja nousi suoraan savolaisten sydämiin. Maaliin johtanut syöttö oli Nissilälle jo kauden kuudes Veikkausliigassa.
Puolen tunnin pelin jälkeen KuPS juoni jälleen vapaapotkua. Vapaapotkukuvion päätteeksi Anton Popovitch keskitti tarkasti taka-alueelle Paulo Ricardolle, mutta KTP-vahti Lepolan reaktiotorjunta brassitopparin puskuun pelasti kotkalaiset lisätakaiskulta.
Jakson lopulla Felipe Aspegren ja Lucas Rangel petasivat vielä loistopaikan Urho Nissilälle, mutta Mölymäen Enkelin viimeistely karkasi taivaan tuuliin.
Toisen puoliajan ensimmäinen vartti oli KuPS:lta varsin varovaista peliä, mutta peli oli kuopiolaisilla läpi koko ottelun hyvässä kontrollissa.
Toisen puoliajan viimeiselle 25-minuuttiselle kuopiolaiset hakivat vaihdosta lisää virtaa kentälle ja pelitapahtumat kääntyivät jälleen täysin KuPS:lle. Varsinkin ottelun 66. minuutilla Lucas Rangelin paikan kentällä ottanut Janis Ikaunieks säkenöi kentällä ottelun lopun – KTP:n kannalta tuhoisin seurauksin.
77. minuutilla hierottiin ottelun upein osuma. Viisi minuuttia aiemmin kentälle tullut Axel Vidjeskog löysi taskusta Ikaunieksin. Latvialainen otti pallon kanssa rangaistusalueen rajalla pienen pausan, vapautti pienellä siirrolla pystyyn juosseen Anton Popovitchin nokikkain maalivahti Lepolaa vastaan ja Popovitch nosti tyylikkäästi kauden kolmannen täysosumansa.
Viimeisen niitin ottelussa juoni jälleen Ikaunieks ottelun kolmannella lisäajan minuutilla. Latvialaistaituri leikkasi oikealta laidalta keskustaan, harhautti pari KTP-puolustajaa ja latasi 16-alueen rajalta kovaa ja tarkasti pallon maalin etualanurkkaan. Heti 4-0 maalin jälkeen erotuomari Antti Munukka vihelsi ottelun päättyneeksi ja KuPS voitti ottelun ansaitusti.
”Maaginen esitys”
Voitto KTP:sta oli KuPS:lle tämän kauden 10. Veikkausliigassa. KuPS:n peräkkäisten tappiottomien otteluiden putki venähti jo yhdeksään – näistä kahdeksan on voittoja ja joukkoon mahtuu yksi tasapeli. Edellisen kerran KuPS on hävinnyt kotimaan kentillä 29. päivä toukokuuta, kun FC Haka haki Väre Areenalta 1-2 voiton.
Keskellä otteluruuhkaa urakoiva KuPS ei näyttänyt KTP:a vastaan pienintäkään merkkiä energiavajeesta tai huonosta keskittymisestä sarjan hännillä olevaa vierailijaa vastaan. Joukkueen debytantit toivat kentälle laatua ja lisäenergiaa antaen samalla kovat näytöt joukkueen valmennusjohdolle.
”Uudet pelaajat tulivat fantastisesti mukaan joukkueeseen. Heidän lähtökohtansa eivät olleet helpoimmat, sillä yhteisiä harjoituksia ei ole juurikaan ollut. Toisaalta meillä on joukkue täynnä fantastisia pelaajia, jotka omalla pelaamisellaan myös tekivät uusille kavereille kentälle tulon helpommaksi”, Valakari myhäilee.
Kokonaisuudessaan keltapaitojen peli miellytti suuresti KuPS-luotsia ja hän suitsuttikin koko joukkuettaan hienosta esityksestä.
”Maaginen esitys jätkiltä tänään. Ulkopuolelta varmasti epäiltiin, miten KuPS suoriutuu pitkän matkustamisen jälkeen. Me näytimme kaikille, mihin joukkueemme pystyy. Pidimme vastustajan ilman maalipaikkoja ja olisimme itse voineet iskeä useammankin osuman. Loistava peli meiltä!” Valakari iloitsi.
KuPS:n seuraava ottelu pelataan tulevana torstaina 19. elokuuta. Tuolloin KuPS isännöi Helsingin Olympiastadionilla Saksan Bundesliigassa pelaavaa 1. FC Union Berliniä UEFA Europa Conference Leaguen playoff-kierroksella.
KuPS:n kokoonpano KTP-ottelussa:
Johannes Kreidl, Iiro Järvinen, Taneli Hämäläinen (83’ MacDonald Niba), Paulo Ricardo, Nana Boateng, Felipe Aspegren (83’ Henry Uzochukwu), Jordan Sebban (72’ Axel Vidjeskog), Anton Popovitch, Urho Nissilä, Lucas Rangel (66’ Janis Ikaunieks), Tim Väyrynen (66’ Aniekpeno Udoh).
