Kuopion Palloseura on solminut vuoden 2027 loppuun ulottuvan pelaajasopimuksen gambialaisen Saikou Tourayn kanssa.
26-vuotias Touray liittyy KuPSin harjoitusvahvuuteen juhannuksen jälkeen ja on edustuskelpoinen siirtoikkunan avauduttua heinäkuun alussa.
Touraylla on runsaasti kokemusta kansainvälisiltä kentiltä. Hän on pelannut urallaan yli 60 ottelua Ranskan Ligue 2:ssa sekä yli 70 ottelua Israelin pääsarjassa. Lisäksi hän voitti Israelin mestaruuden Maccabi Haifan riveissä kaudella 2020–2021 ja debytoi Gambian A-maajoukkueessa kesällä 2025.
Urallaan Touray on edustanut muun muassa Grenoble Foot 38:aa Ranskan toiseksi korkeimmalla sarjatasolla sekä israelilaisseuroja Hapoel Haifaa, Ironi Kiryat Shmonaa ja Maccabi Haifaa. Viimeksi hän pelasi Ranskassa Football Bourg-en-Bresse Péronnas 01:n riveissä.
Touray odottaa innolla uuden vaiheen alkua urallaan Kuopiossa.
– Tuntuu todella hyvältä tulla KuPSiin. Saan uuden kokemuksen uralleni ja odotan innolla, että pääsen aloittamaan. Joukkue ja liiga eivät olleet minulle entuudestaan tuttuja, mutta kun kuulin kiinnostuksesta, aloin tutustua seuraan ja sarjaan tarkemmin. Kiinnostuin nopeasti siitä, mitä KuPSissa tehdään.
– Hallitsevan mestarin ja eurokentillä pelaavan joukkueen yhteydenotto herätti luonnollisesti kiinnostukseni. Odotan innolla, että pääsen tapaamaan joukkuetoverit ja valmennuksen sekä tutustumaan uusiin ihmisiin ja paikkoihin. Uuteen ympäristöön siirtymisessä on aina hieman jännitystä, mutta samalla kyse on jalkapallosta, Touray kertoo.
Urheilutoimenjohtaja Sixten Boströmin mukaan Touray tuo KuPSin keskikentälle monipuolisuutta ja ominaisuuksia, jotka sopivat hyvin joukkueen pelitapaan.
– Saikou on monipuolinen ja dynaaminen keskikenttäpelaaja, joka pystyy pelaamaan useissa eri rooleissa. Hänellä on laaja syöttövalikoima, ja samalla hän tuo peliimme lisää aktiivisuutta erityisesti prässivaiheessa, Boström kertoo.
Touray kuvailee itseään energiseksi pelaajaksi, joka haluaa auttaa joukkuetta molempiin suuntiin kenttää.
– Haluan tuoda joukkueeseen energiaa ja aktiivisuutta. Olen box-to-box-keskikenttäpelaaja, joka liikkuu paljon ja pyrkii luomaan maalipaikkoja joukkuetovereilleni.
– Tavoitteena on voittaa mestaruus ja menestyä myös eurokentillä. Haluan auttaa joukkuetta saavuttamaan tavoitteensa ja tuoda omat vahvuuteni joukkueen käyttöön, Touray sanoo.
Touray liittyy joukkueen vahvuuteen juhannuksen jälkeen ja on käytettävissä otteluissa siirtoikkunan avauduttua heinäkuun alussa.
Tervetuloa Kuopioon Saikou!
