Eurooppaliigan 3. karsintakierros tuo torstaina Väre Areenalle jälleen yhden kesän suurimmista otteluista, kun KuPS saa vastaansa romanialaisen Universitatea Craiovan avausosaottelussa torstaina 6.8. klo 18.00.
Panokset ovat valtavat. Otteluparin voittaja etenee Eurooppa-liigan playoff-kierrokselle ja varmistaa samalla paikan vähintään Konferenssiliigan liigavaiheessa. Ensimmäinen askel kohti tavoitetta otetaan torstaina Väre Areenalla, ja ottelupari ratkeaa viikon kuluttua Craiovassa pelattavassa toisessa osaottelussa.
KuPS lähtee otteluun luottavaisena ja tiedostaen vastustajan laadun. KuPS on ehtinyt pelata kesän aikana Veikkausliigan ohella jo neljä kovatasoista euro-ottelua, joista on tarttunut mukaan sekä kokemusta että arvokkaita oppeja.
– Innostuneet fiilikset. Euroilta kotona – mikä sen parempaa, päävalmentaja Miika Nuutinen tiivistää tunnelmat ottelua edeltävänä päivänä.
Myös Clinton Antwi korostaa valmistautumisen sujuneen suunnitelmien mukaan.
– Tämä on meille todella innostava hetki ja iso ottelu. Olemme valmistautuneet erittäin hyvin. Tämä on meille mahdollisuus näyttää jälleen, keitä olemme, ja että pystymme pelaamaan vahvasti kotikentällämme.
Laadukas vastustaja vaatii huippusuorituksen
Universitatea Craiova saapuu Kuopioon Romanian hallitsevana mestarina, eikä KuPSin leirissä vastustajan laatua vähätellä. Nuutisen mukaan kyseessä on joukkue, joka haastaa keltamustat monella osa-alueella.
– Kyseessä on todella laadukas joukkue. Heillä on paljon erityisesti pallollista laatua. Meidän pitää venyä parhaimpaamme. Olemme valmistautuneet sillä ajatuksella, että huomenna tarvitaan huippusuoritus.
Antwi odottaa fyysistä ja vauhdikasta vastustajaa.
– Odotamme fyysistä ja suoraviivaista joukkuetta, jolla on paljon nopeutta. Uskomme myös heidän haluavan pitää palloa ja hallita peliä, mutta olemme valmiita siihenkin. Meillä on omassa joukkueessamme paljon laatua, joten pystymme vastaamaan heidän tasoonsa.
Kotona pitää uskaltaa hyökätä
Toisin kuin kahdella aiemmalla eurokierroksella, KuPS aloittaa otteluparin nyt kotikentällään. Nuutisen mukaan se muuttaa myös lähestymistapaa.
– Nyt asetelma on päinvastainen. Meidän pitää lähteä rohkeasti ottelun kimppuun heti alusta asti, eikä jäädä odottelemaan, mitä tapahtuu. Tavoitteena on ottaa kuskin paikka heti ensimmäisessä osaottelussa.
Rohkeus ei kuitenkaan tarkoita riskitöntä hyökkäämistä. Vastustajan laadukas hyökkäyspelaaminen vaatii KuPSilta onnistumista sekä puolustus- että hyökkäyssuuntaan.
– Meidän pitää pystyä antamaan painetta vastustajalle ja olla aggressiivisia oikeilla hetkillä. Samalla kotikentällä meidän täytyy olla laadukkaita pallon kanssa, luoda vaarallisia tilanteita ja ottaa hyvä tulos tästä ensimmäisestä osaottelusta.
Aiemmista euro-otteluista tärkeät opit
Kesän aiemmat euro-ottelut ovat tarjonneet KuPSille paljon oppia. Erityisesti Sabah-ottelupari on Antwin mukaan antanut joukkueelle uskoa siihen, että se pystyy haastamaan laadukkaita vastustajia.
– Ne ovat sisältäneet ylä- ja alamäkiä, mutta samalla opettaneet meille paljon. Kotiottelu osoitti, että pystymme luomaan paljon maalipaikkoja, kun pelaamme omalla tavallamme, uskomme itseemme ja noudatamme pelisuunnitelmaa.
Sama resepti on tarkoitus viedä myös torstain euroiltaan.
– Meidän täytyy pelata yhtenä joukkueena, pitää yhteishenki korkealla ja taistella ensimmäisestä minuutista viimeiseen. Se on ainoa tie kohti jatkopaikkaa.
Torstai-iltana Väre Areenalla pelataan vasta otteluparin ensimmäinen puolisko, mutta samalla otetaan ensimmäinen askel kohti Eurooppaliigan playoff-kierrosta ja vähintään Konferenssiliigan liigavaihetta.
Lue myös:
Tiesitkö nämä 10 faktaa vastustajasta?
Torstaina vastassa hyökkäysvoimaa ja taitoa Romaniasta
Otteluinfo:
KuPS – Universitatea Craiova
Eurooppaliigan 3. karsintakierroksen avausosaottelu
Torstai 6.8. klo 18.00 | Väre Areena
- Portit avautuvat klo 16.30 – tulethan ajoissa paikalle.
- Osuma Euroklubi avautuu klo 16.30. Osuma Euroklubi tarjoaa buffet-ruokailun, klubin palvelut, ohjelmaa sekä oman klubiterassin ennen ottelun alkua. Voit ostaa paikan Osuma Euroklubille tästä. Huomaathan, että VIP-passin lisäksi tarvitset myös ottelulipun.
- Tatu Kemppainen esiintyy ennen ottelua Pub Paitsiossa klo 16.30 alkaen.
Lipunmyynti:
Suosittelemme ostamaan liput ennakkoon verkosta tai hakemaan ne hyvissä ajoin ennen ottelua Väre Areenan lipunmyynnistä, joka palvelee pelipäivänä klo 10.00 alkaen. Lipunmyynnistä voi lunastaa myös juniorikausikorttilaisten maksuttomat otteluliput.
KuPSTV:
Mikäli et pääse Väre Areenalle, voit seurata ottelun suorana KuPSTV:stä Juuso Ikosen selostamana.
KuPSTV-tilaajille 4,90 € – TILAAJIEN STRIIMIIN TÄSTÄ
Kertamaksulla 14,90 € – KERTAMAKSUSTRIIMIIN TÄSTÄ
