Torstain eurovastustaja Universitatea Craiova ei ole KuPSille ylittämätön este.
Kuopion Palloseura kohtaa torstaina Eurooppa-liigan kolmannella karsintakierroksella romanialaisen Universitatea Craiovan.
Kaksiosaisen kohtaamisen ensi-ilta tarjoillaan Väre Areenalla klo 18.
Sen verran kurkistetaan aluksi historian puolelle, että Craiova oli ensimmäinen romanialaisjoukkue, joka ylsi UEFA-kilpailun välieriin. Tämä tapahtui kaudella 1982–83 UEFA Cupissa, eli ennen kuin Steaua Bukarest voitti Euroopan cupin vuonna 1986.
Craiova oli myös ensimmäinen romanialaisjoukkue Euroopan cupin puolivälierissä. Seuran 1980-luvun sukupolvi ei siis ollut vain kotimaan ilmiö, vaan se rikkoi rajoja eurokentillä.
Se historiasta ja sitten takaisin tähän hetkeen sekä katseita kohti torstai-illan odotettua eurokohtaamista.
Romanialaiset saapuvat Kuopion iltaan pudottuaan Mestarien liigan toisella karsintakierroksella bulgarialaiselle Levskille yhteismaalein 3–2.
Mitä KuPSille on sitten tulossa vastaan? Hallitseva Romanian mestari on ainakin alkukauden perusteella näyttäytynyt hyökkäysvoimaisena joukkueena portugalilaisvalmentaja Filipe Coelhon alaisuudessa.
Craiova on tehnyt viimeisessä viidessä ottelussaan 11 maalia, keskiarvolla 2,2 maalia ottelua kohden.
Craiovan hyökkäysvoimasta kertoo paitsi viime otteluiden maalitahti, myös joukkueen rakenne. Coelhon ryhmä on nähty kolmen topparin järjestelmässä, jota ennakoissa on hahmoteltu 3–4–2–1-muotoon.
Maalinälkäistä tekijää joukkueesta myös löytyy, kun katseita kohdistetaan kokoonpanoon.
Niminä esiin nousevat muun muassa Ștefan Baiaram, Steven Nsimba ja Simon Elisor. Kolmikosta 30-vuotias ranskalaishyökkääjä Nsimba viimeisteli joukkueen edellisessä sarjaottelussa kaksi maalia. Niin ikään Ranskan passia kantava Elisor sekä romanialainen Baiaram osuivat myös kertaalleen.
Baiaram on muuten se pelaaja, jonka tekemistä kannattaa tässä otteluparissa seurata tarkalla silmällä. Transfermarkt-sivusto arvioi 23-vuotiaan Baiaramin arvoksi 5,0 miljoonaa euroa, mikä tekee hänestä joukkueen arvokkaimman pelaajan. Kyseinen pallotaituri on myös viime otteluissa ollut Craiovan keskeinen luova pelaaja: viimeiseen viiteen peliin 2 maalia ja 2 syöttöä.
Kymppipaitaa kantavan Baiaramin ympärillä on pyörinyt kuluvan kesän aikana vahvoja siirtospekulaatioita isompiin haasteisiin, mutta Craiovan oma kasvatti on toistaiseksi pysynyt romanialaisseuran palveluksessa.
Romanialaisten kapteenina operoi itseoikeutetusti Nicușor Bancu. Wingbackin roolissa viihtyvä 33-vuotias konkari on kantanut Craiovan paitaa jo kaudesta 2014–2015 alkaen. Vasemman laidan väsymätön työmies on esiintynyt myös Romanian maajoukkueessa 52 kertaa.
Väre Areenalla tarjoillaan näitä faktoja ajatellen torstai-iltana herkullinen euronäytös. Elokuisessa illassa kaikki on jälleen mahdollista. Craiova on laadukas vastustaja, mutta ylittämätöntä estettä Romaniasta ei ole Kuopioon saapumassa.
Koe euroilta paikan päällä Väre Areenalla ja kannusta KuPS kohti Eurooppaliigan playoff-kierrosta:
Mikäli et pääse stadionille, voit seurata ottelun suorana KuPSTV:ltä. KuPSTV-tilaajille ottelu maksaa 4,90 euroa ja ilman tilausta kertamaksulla 14,90 eurolla.
KuPSTV-tilaajille 4,90 € – TILAAJIEN STRIIMIIN TÄSTÄ
Kertamaksulla 14,90 € – KERTAMAKSUSTRIIMIIN TÄSTÄ
