KuPSin maalivahti Hemmo Riihimäki tietää oman tasonsa.
Täksi kaudeksi Kuopion Palloseuran maalivahtiosastolle palannut Hemmo Riihimäki ei päässyt ravintolatermeillä ilmaistuna, torjumaan valmiiseen pöytään.
Riihimäen osalta pöytävaraus keltamustaan tarkoitti kovaa kilpailua Johannes Kreidlin kanssa peliminuuteista. Se ei ole tehtävistä helpoin, sillä Kreidlin tason tietävät kaikki.
Riihimäki tähtää kuitenkin siihen, että sama tietoisuuden taso hänenkin tekemisistään odottaa tulevaisuudessa.
– Tiedän itse oman tasoni varsin hyvin. Samaan aikaan pitää olla realisti tässä asetelmassa, mutta kuten sanoin, myös oma taso täytyy tiedostaa, 23-vuotias maalivahti puntaroi.
– Samanaikaisesti olisin todella hölmö, jos en ottaisi oppia Johanneksen tasoisen maalivahdin jokapäiväisestä suorittamisesta. Hän on varmasti Veikkausliigan historian paras maalivahti.
Riihimäen omaa vahvaa suorittamista päästiin todistamaan viimeksi lauantaina, kun KuPSin oma kasvatti torjui nollapelin IF Gnistanin kaadossa Helsingissä. Ottelun jälkeen Ruudun kuviin tallentunut raivokas tuuletus kertoi omaa kieltänsä voiton tuomasta henkisestä makuelämyksestä.
Kreidl on kantanut kuluvalla kaudella suurimman vastuun kuopiolaisten maalilla, mutta kuten lauantaina nähtiin, on Riihimäki valmis tolppien väliin, kun aika on.
Tämä Hemmo ei horju.
– Olen kehittänyt itselleni vuosien aikana sellaisen taidon, joka auttaa minua heittäytymään pelimoodiin, vaikka en pelaisikaan jokaista ottelua. Se on erittäin ansiokas taito, josta tunnen olevan itselleni suuri lisäarvo.
Miten tuollainen ominaisuus kehitetään?
– Harjoituksissa maalivahti saa takuuvarmasti tarpeeksi toistoja sekä torjuntoja erilaisista tilanteista. Eli siitä se tuntuma ei jää kiinni. Pelitilanteissa sitten täytyy kyetä vain olemaan oma itsensä, tuli vastaan millainen tilanne tahansa. Toistot on joka tapauksessa otettu jo harjoituksissa.
– Et voi olla maalilla kukaan muu kuin oma itsesi. Tilanne kerrallaan ja positiivisen ajattelun kautta, jatkaa Riihimäki metodinsa ytimestä kertomista.
Ja kuten kaikilla elämän osa-alueilla, arki määrittää myös juhlan määrän. Maalivahdin osalta tämä vaatii työtä, torjuntoja, sekä toistoja.
– On ollut tilanteita, joissa menet maaliin kahden kuukauden pelaamattomuuden jälkeen. Jos arki on kulkenut sitä ennen asianmukaisesti, se ei ole mikään ongelma, painottaa Riihimäki.
Riihimäen työmoraali käy esimerkistä kaikille. Kun voit vaikuttaa vain omaan tekemiseesi, silloin kaikki energia kannattaa myös kohdistaa siihen.
– Kun tulen ensimmäisenä paikalle harjoituksiin ja lähden viimeisten joukossa stadionilta pois, niin tiedän tekeväni työtäni niin hyvin kuin mahdollista. Kun olet sinnikäs ja teet kehittäviä asioita, saat mahdollisuuksia.
Työntekoon liittyen Riihimäeltä lähtee suorat terveiset arjen lähimmälle esihenkilölle.
– Meillä on sarjan paras maalivahtivalmentaja eli Joonas Pöntinen. Laatu harjoituksissa on todella korkea päivästä toiseen ja meillä on myös huippuhauskaa, kiittelee Riihimäki.
Koetko olevasi parempi maalivahti kuin vuosi sitten tähän aikaan Seinäjoella?
– Kyllä, ehdottomasti. Henkisellä tasolla on menty eteenpäin päivä päivältä ja viikko viikolta. Myös tasaisuus pelien sisällä on kasvanut. Olen ollut 15-vuotiaasta asti mukana edustusjoukkuetasolla Suomessa ja tiedän mitä tämä on ja mitä tämä vaatii.
– Näin 23-vuotiaana olen huomannut, ettei minulla ole kiire minnekään. Ja vastaavasti en ole maalivahtina menneen talven lumia. Tavoitteeni ovat selkeät.
Kerro lisää tavoitteistasi?
– Ensin KuPSille Suomen mestaruus ja eurokentillä jälleen liigavaiheeseen. Sen jälkeen mieleen nousee henkilökohtaisella tasolla mahdollisimman pitkä ura, mahdollisimman hyvällä tasolla. Toivottavasti se tarkoittaa ulkomaita, mutta sen aika tulee, kun tulee, Riihimäki listaa.
