Valioliigaseura Crystal Palace tarjoaa KuPSille massiivisen upean haasteen
Kuopion Palloseuran liigavaihe Konferenssiliigassa huipentuu legendaarisissa olosuhteissa torstai-iltana Suomen aikaa. Lontoon kotistadionillaan Selhurst Parkilla vastaan asettuva legendaarinen brittiseura Crystal Palace on suomalaiselle jalkapalloväelle ja erityisesti Valioliigaa seuraaville erittäin tuttu seura.
Ennen savolaisia Selhurst Parkin vierasjoukkueen pukukopissa viime viikonloppuna vieraili muuan Manchester City. Ja nyt heti perään Kuopion Palloseurasta, Kuopiosta ja Suomesta!
Vuonna 1905 perustettu Crystal Palace on hallitseva Englannin FA Cupin mestari. Viime kevään finaalissa Wembleyllä Kotkat kaatoivat Manchester Cityn maalein 1–0.
Tämän syksyn europelit ovat seuran ensimmäinen kosketus UEFA:n alaisiin seurajoukkueiden kilpailuihin. Seuran omistajajärjestelyjen myötä englantilaisille ei kuitenkaan annettu oikeutta osallistua FA Cupin voiton oikeuttamana Eurooppa-liigaan, vaan tie vei Konferenssiliigan liigavaiheeseen.
Kuluvan kauden Valioliigassa Crystal Palace löytyy tällä hetkellä viidenneltä sijalta, Chelsean ja Manchester Unitedin välistä.
Konferenssiliigan liigavaiheessa joukkue on puolestaan varmistanut jo jatkopaikkansa, mutta KuPSia vastaan panoksena on yhä suora paikka kevään neljännesvälieriin eli 16 parhaan joukkoon. Tämä fakta takaa ja lyö pöytään molemminpuolisen panoksen torstai-iltaan – taisteleehan myös KuPS edelleen jatkopaikasta kevään pudotuspelikierrokselle.
Kuopiolaiset juoksevat torstaina legendaarisen seuran legendaariselle jalkapallostadionille. Selhurst Park avattiin yleisölle vuonna 1924 ja siitä lähtien stadionilla on nähty toinen toistaan ikimuistoisimpia otteluita.
Vuosien varrella Crystal Palacen lisäksi stadionilla ovat operoineet Charlton Athletic sekä Wimbledon. Nykyisellään Selhurst Park imee sisäänsä reilut 25 000 jalkapalloa rakastavaa ihmistä, joihin tietenkin Kuopiosta Lontooseen matkaavat KuPS-henkiset ihmisetkin kuuluvat olennaisena osana mukaan.
Kaikki otteluun liittyvät artikkelit kootusti tästä.