Kuopion Palloseura ja päävalmentaja Ollipekka Ojala jatkavat yhteistyötä. Ojala on solminut 1+1-vuotisen sopimuksen, jonka myötä hän luotsaa Briotech Kansallisen Liigan joukkuetta myös kaudella 2026. Sopimus on luonteva jatkumo vahvasti alkaneelle yhteiselle taipaleelle.
Ojala siirtyi KuPSin peräsimeen kesken kuluvan kauden, ja tulokset puhuvat puolestaan. Hänen johdollaan joukkue on voittanut kaikki kahdeksan liigaotteluaan, tehnyt neljän maalin ottelukohtaisella keskiarvolla tuhoisaa jälkeä ja päästänyt omiin vain 0,75 maalia per peli. Tilastot kertovat muutoksesta, jonka Ojala toi mukanaan heti ensimetreiltä.
”Ensinnäkin on ollut tosi kiva palata. Paljon pelejä eikä kovin kehittäviä harjoituksia ole ehditty vetää, mutta tosi nopeasti saatiin peliin loksahtamaan sellaisia perusasioita, mitä haluan siltä peliltä ja joukkueelta. Se on ollut tosi kiva huomata,” Ojala kertaa tyytyväisenä.
Jatkosopimuksen taustalla on vahva sitoutuminen sekä seuraan että kotikaupunkiin. Ojalan mukaan ratkaisu syntyi pitkälti siitä, että hän ja hänen perheensä kokevat Kuopion kodikseen ja KuPSin merkityksen koko perheelle erityisen tärkeäksi. Myös se, että seurassa on asetettu korkeat tavoitteet ja toiminnan taso on kunnianhimoinen, painoi paljon vaakakupissa.
”Isoin asia on se, että minä ja perhe olemme kuopiolaisia ja halusimme jatkaa täällä. KuPS merkitsee meille todella paljon, ja on suuri kunnia saada tehdä tätä työtä ja jatkaa sitä eteenpäin. Samalla olemme kunnianhimoisia: haluamme voittaa mestaruuden. Ratkaisevaa oli myös se, että arjen päivittäinen tekeminen on järjestetty niin, että pystyn valmentamaan ammattimaisesti, mutta samalla jää energiaa myös perheelle. Juuri tämä kokonaisuus teki päätöksestä helpon – ja antaa uskoa siihen, että voimme yhdessä saavuttaa isoja asioita,” Ojala sanoo.
Katse on kuitenkin jo tiukasti tulevassa. Ojalan mukaan seuraava kehitysaskel on vaatimustason nostaminen arjen harjoittelussa. Europeleissä kävi selväksi, että joukkue hävisi liian usein kaksinkamppailuja eikä pystynyt vastaamaan fyysisyydeltään kovimmalla tasolla pelaavien joukkueiden haasteisiin.
”Meidän pitää olla yksinkertaisesti vahvempia yksi vastaan yksi -tilanteissa,” Ojala tiivistää.
Samaan aikaan hän muistuttaa, että tavoite ei ole vain hetkellinen menestys. KuPS haluaa rakentaa joukkueen, jossa pelaajat sitoutuvat yhteisöön, haluavat olla osa menestystarinaa ja ovat valmiita pistämään itsensä likoon. Ojalan mukaan kyse on sekä arvoista että kunnianhimosta – siitä, että KuPS kuuluu kotimaan huipulle ja pystyy menestymään myös kansainvälisesti.
”Me halutaan palata mestaruuskantaan ja rakentaa polkua Mestareiden liigan lohkovaiheeseen. Se on se unelma,” hän sanoo.
Kuopion Palloseura Oy:n hallituksen puheenjohtaja Vesa Kauppila korostaa, että päätös jatkosopimuksesta oli luonteva seuraava askel.
”Ojalan näytöt syksyltä ovat olleet erinomaiset, ja jatkosopimus oli meille käytännössä itsestäänselvyys. Se, miten joukkueen pelaaminen on muuttunut lyhyessä ajassa, on ollut todella vaikuttavaa. Tällä hetkellä KuPS pelaa Kansallisen Liigan viihdyttävintä ja samalla voittavinta jalkapalloa. Joukkue pyrkii voittamaan kaiken, mitä on voitettavissa, ja samalla luomme vahvaa perustaa ensi kaudelle – perustaa, jonka päälle on hyvä rakentaa tulevaa menestystä,” Kauppila linjaa.
KuPS jahtaa mitalia Väre Areenalla – koko perheen perhetapahtuma lauantaina
Briotech Kansallisen Liigan tämän hetken kuumin ja tehokkain joukkue KuPS jatkaa upeaa syyskauttaan lauantaina Väre Areenalla. Vastaan asettuu Åland United, ja ottelussa on mahdollisuus varmistaa jo mitali – sen väri jää vielä arvoitukseksi, mutta juhlan aihetta on joka tapauksessa luvassa.
Mitalijahtia edeltää koko perheen Perhetapahtuma, joka käynnistyy Väre Areenalla klo 15.00. Päivän aikana lapsille ja nuorille on tarjolla runsaasti erilaista ohjelmaa, ja iltapäivä huipentuu klo 16.00 alkavaan huippuotteluun KuPS – Åland United.
Ohjelmassa mm.:
🐴 Kepparirata & lainakeppareita
🎨 Piirustuskilpailu ja piirustuspiste
🏰 Pomppulinna
🥅 Tarkkuusheittokilpailu
⚽️ Jalkapalloaiheinen seikkailurata
🎭 Kasvomaalaus
Sekä perhetapahtumaan että otteluun on kaikille vapaa pääsy – joten nyt kannattaa kokoontua isolla joukolla Väre Areenalle nauttimaan tunnelmasta!
📍 Väre Areena, Kuopio
🗓 Lauantai 27.9. klo 15.00 (ottelu klo 16.00)