FC Haka ja Kuopion Palloseura kohtaavat tiistaina 24.6. klo 18.00 Suomen Cupin puolivälierässä Valkeakoskella. Ottelu pelataan Tehtaan kentällä ja panoksena on paikka neljän parhaan joukossa.
”Lähtökohdat ovat kyllä mielenkiintoiset. Paluu arkeen juhannuksen jälkeen on nyt varsin tiukka ja edessä on vaihe jossa pelejä tulee tiistai – perjantai tahdilla – rytmi on kova ja nyt vain pitää jättää taakse nuo maalittomat esitykset sekä hoitaa peli uomiinsa. Katseet on tiukasti eteenpäin. Suomen Cup tarjoaa seuroille lyhyimmän tien eurokentille ja meille seurana tämä on yksi iso tavoite tottakai. Cupissa takana kaksi vierasvoittoa ja nyt yhdellä voitolla saataisiin kovasti kaivattu Suomen Cupin kotipeli. Ei mennä asioiden edelle mutta tämä kertoo sen että motivaatiota ei tarvitse erikseen kaivaa – panos on selvä,” KuPS päävalmentaja Jarkko Wiss pohtii.
KuPS on edennyt Suomen Cupin puolivälierävaiheeseen kaatamalla aiemmilla kierroksilla vierasotteluissa Kakkosen TPV:n ja Ykkösen FC Jazzin. FC Haka aloitti cup-taipaleensa kaksi kierrosta hallitsevaa mestaria aiemmin, ja arpaonni on ollut heille etenkin alkuun kohtuullisen suosiollinen. Valkeakoskelaiset ovat kohdanneet kolme Kolmosen joukkuetta, jotka he ovat voittaneet selvin lukemin, sekä viimeisimpänä IF Gnistanin ennen puolivälierää.
Veikkausliigassa Haka on tällä hetkellä sarjataulukon yhdeksännellä sijalla. Joukkueet kohtasivat edellisen kerran toukokuun puolivälissä Valkeakoskella, jolloin KuPS haki täydet pisteet 3–1-voitolla. Tuon ottelun jälkeen Haka on pelannut vain neljä Veikkausliigaottelua, joista saldona on kaksi voittoa, yksi tasapeli ja yksi tappio. KuPSin tuloksellinen alavire sai alkunsa juuri tuosta Haka-ottelusta, joten puolivälierä tarjoaa nyt erinomaisen mahdollisuuden kääntää kurssi oikeaan suuntaan.
”Vastustaja tunnetaan hyvin. Veikkausliigan lisäksi kävimme harjoituskaudella kerran Valkeakoskella. Heidän vahvuudet on analysoitu, ja pyrimme estämään ne ennakolta. Tiedossa on varmasti tiukka ottelu, mutta tavoite on selvä. Otteluun lähdetään parhaalla mahdollisella kokoonpanolla,” Wiss paaluttaa.
Tämäkin peli on katsottavissa Ruutu+ palvelussa.