Lotta Paavilainen janoaa lisävastuuta KuPSin puolustuslinjassa. Maaliskuun lopussa käynnistyvä Briotech Kansallinen Liiga kurkistaa jo pian Väre Areenan lehtereillä. Ja mikä parasta, Kuopion Palloseura aloittaa nimenomaan kotikentällään urakointinsa mestaruusjahdissa.
– On tätä kauden alkua jo odotettukin. Pitkä talvi on takana ja töitä on tehty yhdessä hirveä määrä. Talven pimeimpinä hetkinä nimenomaan uuden kauden odotus sekä alkaminen ovat antaneet energiaa tekemiseen, kertoo keltamustien puolustuslinjasta Lotta Paavilainen.
Kokkolan Palloveikkojen kasvatti suoritti viime vuonna onnistuneen debyyttikautensa liigatasolla, pelaten kymmenen liigaottelua Kuopion Palloseuran takalinjoilla. Jotain kehityksestä on tulkittavissa myös siitä, että Paavilainen oli mukana vastikään Suomen U19-maajoukkueen edustustehtävissä Itävallassa.
– Leiri ja pelit menivät ihan OK. Olisin totta kai halunnut, että voitamme pelit, mutta nyt meni näin, pohdiskelee Paavilainen kahta tappiota Itävaltaa vastaan.
Paavilainen kuuluu niihin jalkapalloilijoihin, joka tiesi sekä tunsi jo nuoressa iässä, että jalkapallossa on se jokin. Se jokin vastustamaton vetovoima, joka veisi puolustajan eteenpäin unelmiaan tavoitellen.
– Ei ikinä ollut oikein sellaista selkeää kilpailevaa lajia jalkapallon rinnalla. Futis on ollut aina ykköslaji.
Mikä jalkapallossa on mielestäsi parasta?
– Jo silloin nuorempana vastasin, että ylipäätään jalkapallon pelaaminen sekä hyvät joukkuekaverit. Menen edelleen samalla vastauksella ja lisätään siihen se, että on todella motivoivaa pelata joukkueessa, joka haluaa menestyä.
Otetaan yllätyskysymys tähän väliin. Kuinka monta toistoa pystyt pomputtelemaan palloa jaloilla?
– Mitkä kengät minulla olisi käytössä?
Nappulakengät, mutta jos esimerkiksi korkokengät tuntuvat paremmilta, niin voit valita myös ne.
– Hmm. Kyllä ainakin sata menee.
Entä päällä?
– Siinä en ole kovin hyvä. Sanotaan, että viisi.
Viime kaudella pelasit kymmenen matsia. Mitkä ovat tavoitteesi tulevalle sesongille?
– Haluan ainakin enemmän vastuuta, mutta totta kai se pitää myös omalla tekemisellä ansaita. Uskon, että olen parempi jalkapalloilija nyt kuin vuosi sitten. Pallolliseen pelaamiseen ja erilaisiin syöttövalintoihin haluan omalta osaltani lisää kehitystä tulevalla kaudella, Paavilainen pohtii.
Tähän loppuun sana on täysin vapaa seuraavaan kysymykseen. Miksi tulla nauttimaan kotiavauksesta Väre Areenalle 28. maaliskuuta?
– No, siinä on tarjolla heti kova peli hyvää vastustajaa vastaan. Suosittelen siis vahvasti tulemaan paikan päälle!