Kuopion Palloseura nappasi arvokkaan tasapelipisteen Tampereelta, kun Veikkausliigan Mestaruussarjan huippukamppailussa Ilvestä vastaan päädyttiin lopulta 1–1-tulokseen. Keltamustien tasoitus nähtiin ottelun loppuhetkillä, kun Piotr Parzyszek viimeisteli kauden viidennen osumansa Otto Ruopin esityöstä. Tasapelin ansiosta KuPS jatkaa tämän ottelukierroksen jälkeenkin Veikkausliigan sarjakärjessä muiden tuloksista riippumatta.
Ottelun avausjakso eteni tasaisissa ja tarkasti kontrolloiduissa merkeissä. Ilves hallitsi palloa, mutta KuPS puolusti kurinalaisesti ja piti tamperelaiset poissa vaarallisilta maalipaikoilta. Keltamustien hyökkäykset perustuivat lähinnä nopeisiin vastaiskuihin ja erikoistilanteisiin, ja peli pysyi tasapainossa – kumpikaan ei halunnut ottaa turhia riskejä ennen taukoa. Ottelun kulkua seuratessa kävi selväksi, että KuPSin päävalmentaja Jarkko Wiss sai ohjattua ottelua haluamaansa suuntaan kollega Joonas Rantasen joukkuetta vastaan.
Toinen puoliaika – Ilves iski ensin, KuPS vastasi vahvasti
Tauolle mentiin maalittomassa tilanteessa, mutta heti toisen puoliajan alussa isännät onnistuivat. 54. minuutilla Maksim Stjopin vei Ilveksen johtoon tarkalla laukauksella, joka ei jättänyt KuPS-maalilla erinomaisen ottelun pelanneelle Aatu Hakalalle mahdollisuuksia.
KuPS oli aloittanut toisen jakson vahvasti, ja vaihdot toivat uutta virtaa hyökkäykseen – erityisesti Otto Ruopin, Bob Nii Armahin ja Agon Sadikun sisääntulot toivat liikettä ja painetta Ilveksen puolustukseen. KuPS otti toisella puolikkaalla pallonhallinnan haltuunsa ja loi useita vaarallisia tilanteita ennen ansaittua tasoitusta, jonka viimeisteli jälleen Parzyszek Ruopin ja Armahin esityöstä. Maali oli puolalaishyökkääjän kauden viides Veikkausliigassa – ja kaikki osumat ovat syntyneet viidessä peräkkäisessä ottelussa.
Toisella jaksolla KuPS oli selvästi aktiivisempi ja vaarallisempi osapuoli, ja joukkue haki rohkeasti myös voittomaalia. Kotijoukkue Ilves sai lopussa aikaan painetta KuPSin maalille, mutta keltamustien puolustus piti. Hakala yhdessä topparien Ibrahim Cissen ja Taneli Hämäläisen kanssa hoitivat loppuhetket tyylikkäästi ja varmistivat, että piste matkasi Kuopioon.
”Tietysti voittoa lähdetään aina hakemaan, mutta tänään saatiin kuitenkin tärkeä piste mukaan. Ilves hallitsi ensimmäisellä jaksolla palloa, mutta kumpikaan ei onnistunut luomaan kunnolla tiloja tai vaarallisia maalipaikkoja. Toisella jaksolla meidän peli parani selvästi jo ennen Ilveksen maalia, ja osuman jälkeen tekemiseen tuli vielä lisäpotkua. Saimme sen kautta ansaitun tasoituksen ja pääsimme lopussa jopa hakemaan voittomaalia. Samalla kestimme ryhdikkäästi kotijoukkueen loppurynnistyksen.
Tavoitteena oli olla tänään passiivis-aggressiivinen, pelata korkeassa blokissa ja iskeä nopeasti vastaan. Siinä ei aina täysin onnistuttu, ja pallollinen pelaaminen oli ajoittain vaikeaa, mutta kokonaisuutena peli kehittyi koko ajan oikeaan suuntaan,” Wiss kommentoi pelin jälkeen.
Lopputulos tarkoittaa siis sitä, että Kuopion Palloseura jatkaa Veikkausliigan kärjessä ja näin ollen sillä on viisi kierrosta ennen loppua loistavat lähtökohdat kiihtyvään mestaruustaisteluun kun sarjaa on jäljellä enää viisi kierrosta. Sunnuntaina 19.10. pelataankin massiivinen ottelu Väre Areenalla: KuPS – HJK käynnistyy klo 18.30. Tuota ottelua ei voi jättää väliin, osta siis liput tästä heti.