Tämä tarina kertoo rakkaudesta jalkapalloon. Kuvittele itsesi tilanteeseen, jossa et pääse tekemään sitä mitä haluat. Sitä mistä saat nautintoa, iloa sekä onnistumisen tunteita elämääsi. Sitä mitä rakastat.
Tästä kaikesta oli kyse Kuopion Palloseuran naisten joukkueen Noora Juuselan kohdalla.
Pääkaupunkiseudulta KuPSiin siirtynyt Juusela loukkasi polveaan kaudella 2024–2025 siihen malliin, että pelit jäivät pelaamatta. Jäljelle jäi vain unelma sekä vahva sisäinen tahto siitä, että täältähän muuten vielä tullaan.
Ja niinhän Juusela tuli. Ei helpolla, vaan nimenomaan vaikealla tiellä. Tiellä, jolla ei ollut tarjolla oikopolkuja.
– Pitkä matka on takana polven kuntoutumisen kanssa. Välillä on ollut toivottomiakin fiiliksiä, mutta luovuttaminen ei ollut myöskään missään vaiheessa vaihtoehto. Ja tässä sitä nyt ollaan, kertoo Juusela.
Mitä mietit silloin, kun kaikki tuntui vaikealta kuntoutumisen kanssa?
– Omia tavoitteitani, joita olen asettanut esimerkiksi ulkomailla ja Helmareissa pelaamisen suhteen. Näin myös ympärillä olleista ihmisistä, että minua halutaan auttaa parhaalla mahdollisella tavalla.
– Olisi ollut tyhmää antaa olla ja lopettaa kesken. Hyvät ihmiset auttoivat minua eteenpäin.
Juusela on päässyt keräämään jo peliminuutteja keltamustassa peliasussa tämän kauden Briotech Kansallisessa Liigassa. Ne minuutit ovat maistuneet ansaituilta kaiken tapahtuneen jälkeen.
– Mietin myös silloin polvea kuntouttaessani, että koen niin kovaa paloa jalkapalloon, että en anna periksi. Jalkapallo antaa minulle sellaisia fiiliksiä, joita en saa mistään muualta.
Millaisia ne fiilikset ovat?
– Onnistumiset ja itsensä toteuttaminen. Siitä ne fiilikset muodostuvat.
Oletko ikinä nauttinut niin paljon jalkapallon pelaamisesta kuin juuri nyt?
– Hyvä kysymys! Vastaan, että en. Loukkaantuminen opetti sen, että mitään asiaa ei voi ottaa itsestäänselvyytenä. Olen aidosti oppinut nauttimaan perusasioista ja olemaan myös kiitollinen, vaikka välillä olisikin vaikeampia päiviä.
– Kun miettii sitä, että joskus oli polven kanssa pakko opetella kävelemään uudestaan, niin nyt osaa oikeasti nauttia pienemmistäkin asioista, Juusela muistuttaa.
Tämän kauden osalta KuPSin ja Juuselan matka on vasta alussa. Edessä siintää pitkä kausi, jonka aikana uudet sankaritarinat syntyvät ja joukkueen yhteisiä muistoja rakennetaan.
Tähän kaikkeen Juusela on nyt enemmän kuin valmis.
– Haluan saada paljon vastuuta, nauttia jalkapallosta, tehdä kovaa töitä sekä auttaa joukkuetta. Ylipäätään tahdon palata takaisin omalle tasolleni. Arki KuPSissa on sellaista, että se mahdollistaa kaiken tämän luettelemani. Me puskemme yhdessä toisiamme eteenpäin, hehkuttaa Juusela.
Mitä haluat viestittää sellaisille futareille, jotka lukevat tätä juttua vaikkapa loukkaantumisensa keskellä?
– Tee kaikki kuntoutusjutut niin hyvin kuin pystyt, mutta tee. Ota päivä ja askel kerrallaan, mutta älä ota liikaa paineita. Teet sen mitä pitää ja annat myös tunteille tilaa.
Mistä on sinun unelmiesi kesä 2026 tehty, Noora Juusela?
– Jalkapallon pelaamisesta, ystävistä ja läheisistä, golfista sekä ihan vaan kaikesta siitä mitä ulkona pystyy tekemään. Siitä on minun tuleva kesäni tehty.
