Kuopion Palloseura vahvistaa rivejään, kun ruotsalaispuolustaja Pa Konate liittyy joukkueeseen loppukauden kattavalla sopimuksella.
Konate siirtyy Kuopioon bulgarialaisesta Spartak Varnasta, joka pelaa Bulgarian pääsarjassa Parva Ligassa. Hän esiintyi kaudella 2024–2025 seuran riveissä 29 liigaottelussa. 31-vuotias vasen laitapuolustaja on kokenut ja monipuolinen pelaaja, jolla on taustaa useista eurooppalaisista sarjoista sekä maajoukkuetasolta. Hän nousi esiin Malmö FF:n junioripolulta ja voitti seuran paidassa useita mestaruuksia ennen siirtymistään ulkomaille. Vuosien varrella Konate on edustanut muun muassa italialaista SPAL:ia, yhdysvaltalaista FC Cincinnatia, norjalaista Rosenborgia sekä bulgarialaista Botev Plovdivia.
”Olemme kartoittaneet laitapuolustajia alkukesästä saakka, mutta viimeistään Clinton Antwin ikävä loukkaantuminen Kotkassa pakotti meidät reagoimaan nopeasti ja Pa Konateesta saamme yhden kokeneen sekä rutinoituneen voittajan lisää ryhmäämme. Hänestä on varmasti hyötyä loppukauden aikana, kun haluamme menestyä kaikissa kilpailuissa, joihin osallistumme.” Kuopion Palloseuran Head of Recruitment & Football Operations Viki Savonen kommentoi tyytyväisenä.
Konaten palkintokaapista löytyy komeita saavutuksia: hän on voittanut Allsvenskanin mestaruuden neljästi (2013, 2014, 2016, 2017) ja Ruotsin Super Cupin vuonna 2014 Malmö FF:n riveissä. Lisäksi hän kuului Ruotsin joukkueeseen, joka juhli alle 21-vuotiaiden Euroopan mestaruutta vuonna 2015, ja hänellä on tilillään myös yksi A-maaottelu Ruotsin paidassa. Konate saapui Kuopioon eilen ja pääsi näkemään myös KuPS – RFS ottelun uudella kotiareenallaan.
”Kaupunki vaikuttaa todella kauniilta. Maisemat ovat upeita ja järvi sekä metsämaisemat ovat mieleeni. Kaikki ihmiset joita olen ehtinyt tavata täällä ovat olleet erittäin ystävällisiä sekä avuliaita. Tänne on ollut helppo tulla. KuPS on minulle melko tuttu koska olen seurannut luonnollisesti seuran menestystä ja minulla on myös ystäviä jotka ovat pelanneet täällä tai tuntevat seuran, olen saanut useita suosituksia seurasta joten päätös tänne tulemisesta oli helppo.” Konate sanoo ensimmäisten joukkueharjoitusten jälkeen tuoreeltaan.
”Pelaajana olen työteliäs, juoksen paljon ja tuen vahvasti hyökkäyksiä. Haluan tuoda paljon energiaa joukkueeseen.” hän jatkaa.
Osta liput sunnuntain kärkikamppailuun KuPS – FC Inter tästä.
Tervetuloa Kuopioon Pa!
