Jalkapallopäivän kärkikamppailu KuPS – Ilves sujui kuopiolaisittain mollivoittoisesti, sillä Ilves haki tylyn 3-0 (2-0) voiton. Väre Areenalle kauniiseen kesäsäähän saapunut lähes 3500 päinen kauden ennätysyleisö joutui siis pettymään.
Ottelun alku eteni tasaisissa merkeissä, KuPS pystyi pitämään palloa ja olikin lievästi kuskin paikalla. Ilves sai ottelun edetessä tahdista kiinni ja pystyi luomaan maalitilanteita. Ex KuPS keskikenttä Anton Popvitch teki 31. minuutilla itselleen harvinaisen puskumaalin kulmatilanteesta. Juuri ennen taukovihellystä Jardell Kanga iski toisen osuman rangaistuspotkusta. Kotijoukkueen hyökkäyspeli jäi avausjaksolla vaisuksi eikä onnistunut rakentamaan kunnollisia maalipaikkoja. Ilveksen organisoitu puolustus esti vaarallisimmat aikeet hyvissä ajoin ennen omaa boksiaan. Näin ollen tauolle lähdettiin vieraiden 2-0 johtoasemassa.
Toisella puoliajalla KuPS pyrki nostamaan tempoa, muutti muotoaan ja haki vahvasti kavennusta, mutta Ilveksen kolmas maali 55. minuutilla katkaisi isäntien selkärangan. Kanga jatkoi vahvaa peliään tarjoilemalla syötön Adeleke Akinyemille, joka viimeisteli 0–3-lukemat. KuPS sai vaihtojen myötä enemmän painetta Ilveksen puoliskolle sekä palloa boksiin, mutta ratkaisut jäivät joko heikoiksi tai epäonnisiksi Ilveksen puolustuksen pihdeissä.
”Aloitettiin mielestäni ihan hyvin ja saatiin pelin kontrolli, mutta emme olleet tarpeeksi vaarallisia – ehkä se on ollut meidän ongelma viime peleissä. Sitten päästettiin pari ikävää erikoistilannemaalia, mikä tietysti muutti ottelun kulun. Tällä hetkellä emme oikein löydä niitä avainsyöttöjä kavereille, ja se vaikeuttaa hyökkäyspelaamista. Puolustuspeli kokonaisuutena oli ihan ok, mutta jos päästää kolme maalia, niin ei siitä voi kovin tyytyväinen olla,” KuPS konkari Saku Savolainen kommentoi.
”Meillä oli hyvä liike, rytmi ja laadukasta syöttämistä pelin alussa – saatiin pallonhallinta kuntoon. Mutta sitten haetaan yhä sitä niin sanottua täydellistä syöttöä boksiin. Meiltä puuttuu aloitteita, jotka veisivät vastustajan puolustajia pois paikoiltaan. Kun peli jää junnaamaan, aletaan itsekin liikkua pois omilta paikoilta, ja silloin vastustaja pääsee pitkällä pallolla iskemään. Ehkä selvitään ensimmäisestä tilanteesta, mutta toisesta tai kolmannesta ei enää,” KuPS päävalmentaja Jarkko Wiss pohtii.
KuPS kohtaa IFK Mariehamnin keskiviikkona 18.6. klo 18.00 ja tähtää paluuseen voittokantaan. Joukkue hakee samalla katkaisua neljän Veikkausliiga-ottelun maalittomaan putkeensa ja paluuta voittokantaan. Ennen tätä, tiistaina 17.6., arvotaan niin Suomen Cupin kuin Mestareiden Liigan karsintojen otteluparit, joten jännitettävää riittää vielä juhannusviikolla.
KuPS – Ilves lehdistötilaisuus: https://kupstv.fi/kups/watch/lehdistoetilaisuus-kups-ilves
Ottelun huippuhetket: https://www.ruutu.fi/video/4734713
Tilastot: https://www.veikkausliiga.com/tilastot/2025/veikkausliiga/ottelut/3747293/seuranta/