KuPS ei kumarrellut ennakkosuosikille ja muutamaa pykälää suuremmalle FC Kairat Almatylle Väre Areenan upeassa illassa vaan painoi kazakstanilaiset kotimatkalle 2-0 (0-0) niskassa. Toisella jaksolla syntyneet Mohamed Touren ja Jaakko Oksasen osumat siivittivät KuPSin erinomaisiin asetelmiin ensi viikon vierasotteluun.
Ottelun ensimmäinen puoliaika oli taktisesti tarkka ja tasainen. Vierasjoukkue Kairat piti niukasti enemmän palloa, mutta vaarallisimmat paikat osuivat KuPSille. Avausmaalia saatiin kuitenkin odottaa tauon yli. Ensimmäisen maalin teki komeasti tykkiottelun pelanneen Joslyn Luyeye-Lutumban syötöstä Toure oikeaan yläkulmaan kuudentoista viivan tuntumasta. Toisen maalin alustavan työn teki niin ikään Luyeye-Lutumba joka piti pallon pelissä hyökkäyspäässä. Oksanen painoi pallon vastustamattomasti, lähes samoilta tonteilta miltä ensimmäinen maali syntyi, tyylikkäästi vasempaan yläkulmaan Saku Savolaisen syötöstä.
”Olen todella tyytyväinen tulokseen. Tiedossa on toinen puoliaika niin sanotusti Kazakstanissa, mutta tämä tulos antaa meille mahdollisuudet siellä. Ottelun alku oli hieman vaikea meille ja luulen että meidän pelaajia hieman yllätti vastustajan prässin intensiivisyys ja miten täyttä he tuli. Tavallaan kasvettiin koko ajan joukkueena pelin kuluessa. Itseluottamus pallolla kasvoi ja vaihdosta tuli taas hyviä jätkiä sisään. Hyvä kokonaisuus meiltä alun pienen epävarmuuden jälkeen.” KuPS päävalmentaja Jarkko Wiss kommentoi.
”Tänään selkeä ajatus oli että joko prässätään korkealta ja kovaa ja pakotetaan heidät pitkiin avauksiin, unohdettiin se keskikorkea blokki ja pudotettiin linjaa alemmas jotta heidän nopeat pelaajat eivät saisi palloa linjaan ja tämä kokonaisuus toimi varsin hyvin.” Wiss jatkaa.
Voiton myötä KuPSilla on erinomainen asema ennen toista osaottelua, joka pelataan ensi viikolla 29.7. klo 18.00 Almatyssa. Otteluparin voittaja etenee Mestarien liigan kolmannelle karsintakierrokselle ja varmistaa samalla paikan vähintään Konferenssiliigassa. Tiedotamme mahdollisuudesta katsoa ottelu KuPSTV:n kautta, neuvottelut tämän tiimoilta ovat menossa. Mikäli ottelu näytetään KuPSTV:llä järjestämme myös Paitsio Pubin Eurokisastudion.
Lehdistötilaisuus: https://kupstv.fi/kups/watch/lehdistoetilaisuus-kups-fc-kairat-almaty
Tilastot: https://www.uefa.com/uefachampionsleague/match/2045378–kups-kuopio-vs-kairat-almaty/