Kuopion Palloseuran tie kauden eurokarsinnoissa jatkuu huomenna 1. elokuuta, kun KuPS kohtaa Tromsø IL:n Romssa Areenalla kello 19:00 paikallista aikaa.
UEFA Europa Conference Leaguen toisen karsintakierroksen toinen osaottelu pelataan huomenna torstaina Tromssassa, kun Tromsø IL isännöi kuopiolaisvieraita kotiareenallaan. Joukkueet kohtasivat toisensa viikko sitten Väre Areenalla, jolloin Lasse Nordåsin maali sinetöi lopputuloksen 0–1 vierasjoukkueelle.
Tilastollisesti ja pelillisesti ensimmäinen osaottelu oli tasainen. Molemmilla joukkueilla oli omat pallonhallinta hetkensä sekä myös maalipaikkansa, joista vain vierasjoukkue onnistui maalinteossa. Eniten kuopiolaisyleisöä kuitenkin herätti ottelun viimeinen 30 minuuttinen, jolloin kotijoukkue oli vahvasti niskan päällä. Toisen jakson KuPSin maalintekoyritystilastokin sen kertoo: keltamusta pääsi kahdeksan kertaa yrittämään maalintekoa.
Nyt kuopiolaisilta vaaditaan venymistä, sillä ensimmäisen osaottelun myötä toiseen kohtaamiseen lähdetään yhden maalin tappioasemasta. Ennakkoasetelmat eivät varmasti kuulosta parhailta: yli 5 000 päisen kotiyleisön edessä Tromsø IL tuskin alkaa puolusteleman vaan myös hyökkäystä on tiedossa. Savolaisten pitääkin esittää huomenna parasta, jotta vuonna 1920 perustettu Tromssalaisseura kaatuu.
KuPS on pystynyt urotekoihin ennenkin
Vaikka vuodet eivät ole veljiä keskenään on hyvä muistaa, että haastava tilanne ei ole uusi asia kuopiolaisseuralle. Monet KuPSin kannattajat muistavan vuoden 2021 ja kazakstanilaisen FK Astanan. Tuolloin otteluparin ensimmäinen osaottelu päättyi 1-1 tasapeliin Helsingissä ja viikkoa myöhemmin pelattu toinen kohtaaminen alkoi KuPSin näkökulmasta haastavasti. Keltamusta kuitenkin osoitti suomalaista sisua ja kaivoi lopulta 3-4 voiton vieraskentällä ja eteni seuraavalle kierrokselle.
Myös vuotta myöhemmin FC Milsami Orheita vastaan kuopiolaiset aloittivat otteluparin tasapelillä, kun Väre Areenalla pelattu ensimmäinen kohtaaminen päättyi lukemiin 2-2. KuPS kuitenkin kuittasi heikomman ensimmäisen osaottelun Moldovassa, kun KuPS haki vakuuttavan 1-4 vierasvoiton ja eteni kolmannelle karsintakierrokselle, jossa vastaan asettui Young Boys.
Nämä edellä nostetut esimerkit muistuttavat, että ensimmäinen osaottelu on vasta puolet koko otteluparista. Huomenna tarvitaan jälleen venymistä keltamustalta ja pelirohkeutta, aivan kuten kaudella 2018 nähtiin FC Kööpenhaminan vierasottelussa. Tuolloinkin ennakkoon pienenä pidetty KuPS pisti ahtaalle ison organisaation, vaikkakin sillä kertaa palkinto jäi saamatta.
Tromsø IL tuskin tarjoaa huomenna yllätyksiä
Tromssalaiset luottavat omaan pelityyliinsä ja tuohon tuskin on muutoksia tiedossa huomennakaan. Joukkueen päävalmentaja kertoikin avausottelun jälkeisessä mediatilaisuudessa, että hän haluaa pitää avauskokoonpanon hyvin samana pelistä toiseen, koska hän uskoo sen luovan yhtenäisen joukkueen. 34-vuotias Vik tuskin valehteli, sillä onhan joukkue pitänyt avauskokoonpanon käytännössä samana koko Eliteserienkauden.
Odotettavissa onkin, että huomenna Tromsø IL asettuu tuttuun muotoon 5-3-2, jokseenkin pallon kanssa muoto muistuttaa enemmänkin 4-3-3. Ensimmäinen osaottelu kuitenkin osoitti sen, että paineen alla puolustuksen alin linja vetäytyy hyvin alas ja avaa kuopiolaisille mahdollisuuden tuoda palloa hyvinkin lähelle boksia.
Norjalaisjoukkueen pelaajien pituus oli ennakkoon yksi puheenaiheista jo ennen ensimmäistä osaottelua. Pieni varoittava esimerkki oli Tromsø IL:n ainoa maali, joka käytännössä syntyi voitetusta pääpallosta. Samaan aikaan kuitenkin voidaan todeta, että tuota laskematta kuopiolaispuolustus sekä hyökkäys pysyi hyvin mukana keskityspalloissa ja oli jopa lähellä iskeä oman puskumaalinsa.
”Tämä on meille hieno mittari”
Kuopion Palloseuran päävalmentaja Jani Honkavaara allekirjoittaa mediapäällikön mielipiteen siinä, että ensimmäinen osaottelu oli tasainen.
”Peli Kuopiossa oli kaikin puolin tasainen, mutta nyt Tromsø IL pelaa kotikentällään, joten haaste on isompi, se on selvä asia. Aloitamme maalin takaa-ajoasemassa, mutta silti meidän täytyy olla kurinalaisia erityisesti puolustuspelissä”, kertoo Honsu.
Yrityksestä kuopiolaisjoukkuetta ei voida syyttää pelin jälkeen – ainakin jos on Honsuun luottaminen.
”Laitamme joka tapauksessa kaiken peliin. Tämä on meille hieno mittari. Pitää nauttia siitä”, sanoo Honkavaara ennakkoon.
UEFA Europa Conference Leaguen 2. karsintakierroksen 2. osaottelu huomenna 1.8. kello 19:00 paikallista aikaa eli kello 20:00 suomen aikaa. Katso ottelu suorana Juuso Ikosen selostamana KuPSTV:n kautta: