Kuopion Palloseura ja Helsingin Jalkapalloklubi iskevät sunnuntaina yhteen Väre Areenalla ottelussa, joka voi osaltaan määrittää koko Veikkausliigakauden suunnan. Mestaruussarjan huipennus on täällä – ja panokset ovat korkeammat kuin koskaan. Ottelu käynnistyy klo 18.30.
KuPS johtaa sarjaa kahden pisteen erolla Ilvekseen, kun kaudesta on jäljellä viisi kierrosta. HJK puolestaan on yhä tiukasti mukana mestaruustaistelussa ja haluaa pitää unelmansa elossa Kuopiossa – vaikka se on tällä hetkellä seitsemän pisteen päässä kärkisijasta, toki yhden ottelun vähemmän pelanneena. Kärkiviisikko KuPS–Ilves–Inter–SJK–HJK on pysynyt harvinaisen tasaisena koko syksyn ajan, ja jokainen kierros voi muuttaa asetelmaa. Sunnuntain kohtaamisessa onkin valtava lataus: voitto toisi KuPSille jättimäisen askeleen kohti mestaruutta.
Veikkausliigan Mestaruussarjan sarjatilanne:
- KuPS – 27 ottelua, 54 pistettä
- Ilves – 27 ottelua, 53 pistettä
- FC Inter – 26 ottelua, 50 pistettä
- SJK – 26 ottelua, 48 pistettä
- HJK – 26 ottelua, 47 pistettä
- IF Gnistan – 26 ottelua, 31 pistettä
Joukkueet ovat kohdanneet Veikkausliigassa kuluvalla kaudella kahdesti. Ensimmäinen kohtaaminen Helsingissä päättyi maalittomaan 0–0-tasapeliin, ja toisessa ottelussa KuPS nappasi Väre Areenalla vakuuttavan 3–0-voiton Joslyn Luyeye-Lutumban hattutempun siivittämänä. Keltamustat ja Klubi kohtaavat toisensa vielä kerran kauden päätöskierroksella 9. marraskuuta Helsingissä.
Vajaa kuukausi sitten Tampereella pelatussa Suomen Cupin finaalissa HJK vei mestaruuden nimiinsä 1–0-lukemin, joten KuPSilla on sunnuntaina vahva revanssihenki ja mahdollisuus ottaa revanssi juuri oikealla hetkellä – liigamestaruustaistelun ollessa kuumimmillaan.
”Vähän jäi kalavelkoja kyllä cupin finaalista, mikä oli tasainen aika klassinen yhden maalin peli Tammelassa.” KuPS päävalmentaja Jarkko Wiss sanoo.
Siinä missä KuPS avasi jo torstaina Tampereella tasapelillä Ilvestä vastaan pelit maaottelutauon jälkeen on HJK saanut valmistautua Kuopion vierailuun kaikessa rauhassa.
”Pelejä tulee tiiviseen tahtiin mutta se ei haittaa. Meillä oli tiedossa että jos halutaan pelata hyvä kausi niin tätä se tulee olemaan. Tähän on varauduttu niin henkisesti kuin fyysisestikin.” Wiss vastaa kysymyksen ottelutahdista.
”Tammelassa Klubi prässäsi korkealta maalipotkut kovaa, ja sen jälkeen he vetäytyivät hieman matalampaan blokkiin. Sitä vaihetta ollaan harjoiteltu ja vähän viilattu meidän pelaamista – tavoitteena on hyödyntää paremmin pienet alueylivoimat ja päästä syöttämään murtavia palloja hieman lähempää maalia”, päävalmentaja Wiss avaa.
”En osaa sanoa, onko luvassa yhden maalin peli vai jotain muuta. Aika maalirikkaita otteluita tässä on ollut kotikentällä, ja ratkaisuja on tullut usein vasta viime hetkillä. Katsotaan, mitä huominen tuo tullessaan – mutta hereillä saa olla koko ysikymppisen”, Wiss naurahtaa.
Kuopion Palloseuran tähtitoppari Ibrahim Cisse sai korttitilin täyteen Ilves-pelissä ja on näin ollen sivussa huomenna. Laaja laadukas rinki tarjoaa kuitenkin joka pelipaikalle erinomaisia vaihtoehtoja.
”Cisse puuttuu huomenna tosiaan. Muuten meillä on muutamia pieniä kysymysmerkkejä huomiseen liittyen kokoonpanossa, mutta sitä se on tässä vaiheessa kautta, kun pelejä ja matkustamista on paljon. Meillä on kuitenkin jokaiselle pelipaikalle vaihtoehdot ja suunnitelmat valmiina”, Wiss kuittaa.
KuPS – HJK, Su 19.10. klo 18.30, Väre Areena
Väre Areenan portit ja palvelut avautuvat 17.00
Väre Areenalla riittää tekemistä koko perheelle jo ennen avauspotkua!
⚽️ Etkot Paitsio Pubissa – portit ja palvelut auki jo klo 17.00. Tule ajoissa virittäytymään tunnelmaan!
👑 Avauspotkun potkaisee Miss Suomi Sarah Dzafce
🎈 Pomppulinna palvelee perheen pienimpiä
👟 Uudet KuPS-kengät sovitettavissa ja ostettavissa ottelupäivänä esittelypisteeltä
🎅 KuPS-joulukalenterit myynnissä – niin haluttuja, että joulupukki saapuu itse myymään ne!