Kuopion Palloseura nappasi Seinäjoelta arvokkaan 0–1-vierasvoiton ja otti jälleen askeleen kohti Veikkausliigan mestaruutta pitämällä sarjan kärkipaikan itsellään. Ottelun jälkeen päävalmentaja Jarkko Wiss oli syystäkin tyytyväinen joukkueensa esitykseen – etenkin sen tasapainoon ja työmäärään. Mestaruussarjassa marginaalit ovat pieniä, mutta KuPSin suoritus kenttätasapainon ja hallinnan osalta oli selvästi kotijoukkuetta vahvempi tänään.
SJK aloitti ottelun vahvemmin ja oli ensimmäisen vartin ajan niskan päällä. Kotijoukkue hallitsi kaksinkamppailuja ja piti KuPSin puolustuksen kiireisenä. KuPS-maalivahti Johannes Kreidl joutui muutaman kerran hommiin, mutta pikkuhiljaa vierasjoukkue alkoi kuitenkin lämmetä – kirjaimellisesti ja kuvaannollisesti. Pallollinen rytmi löytyi, syöttövarmuus nousi tutulle tasolle ja KuPS otti pelin hallinnan selvästi itselleen. Ensimmäinen jakso päättyi maalittomana, mutta kenttätapahtumat alkoivat jo kallistua Kuopion suuntaan.
”SJK oli parempi ensimmäiset kymmenen minuuttia, mutta sen jälkeen olimme pallon kanssa aika hyviä. Pystyimme voittamaan palloja nopeammin itsellemme ja jaksoimme jauhaa omaa peliämme”, Wiss avasi pelin kulkua.
Toisella puoliajalla KuPS jatkoi siitä, mihin jäi. Keltamustat pitivät palloa 61-prosenttisesti ja rakensivat hyökkäyksiä monipuolisesti, kunnes painostus viimein palkittiin. Keltamustat painoivat päälle ja lopulta Jaakko Oksasen lähettämästä kulmapotkusta numero kuusi syntyi maali. Tällä kertaa tekijänä oli SJK:n toppari Samuel Chukwudi, joka hyppäsi palloa tavoitelleen Valentin Vargasin selkään ja puski pallon omaan maaliin juuri kun 90 minuuttia oli täyttynyt.
”Tämä oli varmasti yksi kauden tasapainoisimmista esityksistä. Oltiin hyviä molempiin suuntiin, pallo liikkui ja tehtiin tarvittava työmäärä. Nostan jälleen hattua joukkueen sitoutumiselle. Esimerkiksi Agon Sadiku ja Joslyn Luyeye-Lutumba olivat avauksessa, ja tiesimme jo etukäteen, etteivät he pelaa koko ottelua. Siksi korostettiin, että heti alusta asti pitää laittaa jalkaa liikkeelle ja antaa ne metrit ja sekunnit joukkueen eteen. Aivan loistava esitys meidän joukkueelta tänään”, Wiss kiitteli.
Kolme kierrosta ennen kauden päätöstä Kuopion Palloseura johtaa Veikkausliigaa kolmen pisteen erolla FC Interiin. Tampereen Ilves on neljän ja SJK kuuden pisteen päässä.
Edessä on huikea viikko Väre Areenalla – kaksi kotiottelua, joissa panokset eivät voisi olla suuremmat. Torstaina vastaan asettuu IF Gnistan ja sunnuntaina FC Inter. Keltamustilla on mahdollisuus ottaa ratkaiseva askel kohti mestaruutta – tai ehkä jopa sinetöidä se Kuopiossa. Nyt tarvitaan koko Savon tuki taakse. Tule paikalle ja ole osa hetkeä, jota muistellaan vielä pitkään.
OSTA LIPUT ENNAKKOON TÄSTÄ >>