Kuopion Palloseura tarjoili kotiyleisölle todellisen maalijuhlan tiistai-iltana Väre Areenalla yli 3200 päisen kotiyleisön iloksi, kun IF Gnistan kaatui selvin 6–2-lukemin. Suuri vääryys ei olisi ollut vaikka lopussa kotijoukkue olisi iskenyt vielä maalin tai pari täysin aseetonta ja alistunutta helsinkiläisjoukkuetta vastaan.
Gnistan siirtyi ottelussa hieman yllättäen johtoon 16. minuutilla, kun Joakim Latonen viimeisteli vieraille 0–1. KuPS ei kuitenkaan jäänyt takaiskusta lamaantuneena, vaan vastasi nopeasti ja tehokkaasti. Agon Sadiku toi KuPSin tasoihin 37. minuutilla Clinton Antwin tarjoilusta, ja vain neljä minuuttia myöhemmin Joslyn Luyeye-Lutumba viimeisteli tilanteeksi 2–1. Sadiku (Luyeye-Lutumba) iski vielä toistamiseen ensimmäisen jakson lisäajalla ja tauolle mentiin KuPSin 3–1-johdossa.
Toinen jakso alkoi Gnistanin kavennuksella, kun Didrik Hafstad osui heti toisen puoliajan alussa. Tämän lähemmäs vieraat eivät kuitenkaan päässeet, sillä KuPS otti taas komennon haltuunsa. Sadiku viimeisteli hattutemppunsa rangaistuspotkusta 51. minuutilla ja Petteri Pennanen sekä vaihdosta kentälle tullut Mohamed Toure (Arttu Heinonen) viimeistelivät loppulukemiksi tylyt 6–2.
Ottelu oli viihdyttävä ja toki hieman erikoinen kaikkine käänteineen mutta myös monella tapaa taktisesti kaukana odotetusta. KuPS tuskaili Veikkausliigassa maalinteon kanssa useamman kierroksen ajan, mutta nyt joukkue on takonut kahteen peliin yhdeksän maalia neljän pelaajan voimin.
”Ottelu tuntui hieman poikkeukselliselta. Alussa pääsimme hyvin vastustajan linjan taakse, mutta sitten tuli vastustajalle vähän epäonninen maali meidän kannalta. Luotimme kuitenkin toisiimme – tiedämme, että kun joukkueessa on keskinäinen luottamus, maalit seuraavat kyllä. Olemme hioneet hyökkäyspelaamista yhdessä harjoituksissa, ja nyt se alkaa näkyä kentällä. Tottakai kolme maalia tuntuu todella hyvältä – edellisestä hattutempusta on aikaa, varmaan B-juniori-ajoilta. Vaikka tehot ovat olleet viime aikoina vähissä, olemme koko ajan painottaneet, että kun uskoo tekemiseen ja jaksaa tehdä töitä, niin palkinto tulee lopulta ajallaan.” hattutempun viimeistellyt Sadiku kertoo.
”Oli erikoinen ottelu. IF Gnistan yllätti ehkä jopa itsensäkin muuttamalla pelitapaansa – he ovat koko kauden pelanneet tarkkaa miesvartiointia, mutta nyt siitä ei ollut merkkiäkään. Meilläkin kesti hetken aikaa sopeutua ja löytää oikeat tilat kentältä. Annoimme heille yhden maalin vähän turhaan, mutta saimme myös vastaavasti heiltä lahjan. Pelaajat eivät ehkä olleet aivan tuoreimmillaan, mutta suorittivat työnsä ammattimaisesti. Vaihtopelaajat toivat kentälle hyvää energiaa ja osoittivat, että meillä on leveyttä joukkueessa. Loppuun olisi hyvin voinut tulla vielä pari maalia lisääkin. Vaikka aiemmissa peleissä ei ole maaleja syntynyt toivottuun tahtiin, tilastot ovat koko ajan tukeneet tekemistämme – esimerkiksi meillä on liigan eniten kosketuksia boksissa. Tiedostimme, että maalit ovat pienistä asioista kiinni. Tänään pomput osuivat meille suotuisasti, ja se näkyi tulostaululla.” KuPS päävalmentaja Jarkko Wiss kommentoi lehdistötilaisuudessa.
Kuopiolaisten pelit jatkuvat jo perjantaina AC Oulun vieraana Raatin stadionilla. Seuraavan kerran kotikentällä joukkue nähdään tiistaina 8.7. klo 18.00 historiallisessa Mestarien liigan karsintaottelussa FC Milsami Orheita vastaan. Väre Areenan kapasiteetti euro-otteluissa on noin 3000, joten varmista paikkasi katsomossa ajoissa: ennakkoliput tästä.
Ottelutilasto: https://tulospalvelu.palloliitto.fi/match/3747307/lineups
Lehdistötilaisuus: https://kupstv.fi/kups/watch/lehdistoetilaisuus-kups-if-gnistan
Huippuhetket: https://www.ruutu.fi/video/4743752