Kuopion Palloseura pelaa torstaina 28. elokuuta kauden suurimman kotiottelunsa, kun tanskalainen FC Midtjylland saapuu Väre Areenalle. Panoksena on paikka Eurooppa-liigan lohkovaiheessa. Ensimmäinen osaottelu Herningissä päättyi Midtjyllandin 4–0-voittoon, joten kuopiolaiset joutuvat lähtemään toiseen osaan takaa-ajajana.
Tappiosta huolimatta KuPS haluaa osoittaa kotikentällään pystyvänsä haastamaan kovimman kansainvälisen tason joukkueita. Kuopion Palloseura on esiintynyt vahvasti kotikentällä europeleissä, saldona on kolme peliä, kolme voittoa, neljä tehtyä maalia ja nolla päästettyä maalia. KuPS kaatoi muun muassa Mestarien liigaan saakka edenneen FC Kairat Almatyn komeasti 2-0.
Tanskan ja koko Pohjoismaan yksi ehdoton suurseura FC Midtjylland on tottunut eurokenttien otteluihin ja osoitti avausosassa tehokkuutensa sekä hyökkäysvoimansa. Joukkueen riveistä löytyy runsaasti kansainvälistä kokemusta, ja heidän hyökkäyspelaamisensa on ollut koko kesän ajan tuhoisaa. Viikonloppuna Midtjylland jatkoi hyvää virettään voittamalla Silkeborgin Tanskan liigan ottelussa maalein 4–2.
”Takamatka on kova, mutta ainahan me Suomessa puhutaan siitä, että kansainvälisiä pelejä pitäisi olla enemmän. Nyt meillä on loistava mahdollisuus pelata vielä yksi euro-ottelu ja saada arvokasta kokemusta tulevaisuutta (liigavaihe) ajatellen. Jaossa on myös pisteitä seurallemme, joilla voi olla merkitystä eri rankingien kautta – senkin vuoksi haluamme pitää Väre Areenan tulokset positiivisna.” KuPS päävalmentaja Jarkko Wiss painottaa.
”Emme murehdi liikaa yhteistulosta, vaan lähdemme ensisijaisesti voittamaan tätä ottelua. Kuten viime ottelun jälkeen totesin niin harvoin 4–0-tappion jälkeen valmentajana voi sanoa, että oli paljon positiivista omassa pelaamisesta, mutta Herningissä näin oli. Toivon, että jatkamme samanlaisella rohkeudella, mutta niin että pystymme etenemään entistä paremmin viimeiselle kolmannekselle.” hän jatkaa.
Väre Areenan yleisö on kauden aikana kerta toisensa jälkeen sytyttänyt KuPS:n parhaimpaansa. Torstaina kentällä halutaan esittää jälleen vahva kotipeli ja kiittää kannattajia eurokesän tuesta – samalla katseet jo tulevassa.
”Elokuu on ollut tunnetusti meidän kannalta todella tiivis: torstain ottelu on meille jo kuukauden kahdeksas ja yhdeksäs on vielä tulossa viikonloppuna. Joukkue on taistellut hienosti ja kokonaisuutena olemme pelanneet erittäin hyvin. Nyt haluamme vielä kerran näyttää parastamme kotiyleisön edessä.” Wiss päättää.
Ottelun tiedot
- KuPS – FC Midtjylland
- Eurooppa-liigan playoff-kierros, toinen osaottelu
- Torstai 28.8. klo 18.00, Väre Areena, ovet auki 16.30
- Liput: https://kups.fi/paasyliput/