Kuopion Palloseura astui torstaina täysin uuteen maailmaan, kun joukkue avasi UEFA Konferenssiliigan liigavaiheen Tampereen Tammelan stadionilla. Ottelu kosovolaista FC Dritaa vastaan kirjataan historiaan ensimmäisenä KuPSin eurocupien liigavaiheen otteluna – ja samalla seurahistorian ensimmäinen piste liigavaiheesta merkattiin tulostaululle 1–1 (0–0) tasapelin myötä.
Parzyszek teki seurahistorian avausmaalin liigavaiheessa
Ottelu alkoi tunnustelevasti, mutta tauolle mentiin maalittomassa tilanteessa. Toisen puoliajan edetessä KuPSin hallinta tuotti lopulta tulosta. 74. minuutilla Jerry Voutilainen vapautti hienolla syötöllä hyökkääjä Patryk Parzyszekin, joka viimeisteli tarkasti 1–0-johtomaalin. Samalla syntyi seurahistorian ensimmäinen osuma eurocupien liigavaiheessa.
Johtoasema jäi kuitenkin vain kuuden minuutin mittaiseksi. FC Drita otti maalin jälkeen otteen pelistä ja pakotti KuPSin puolustamaan syvällä. 80. minuutilla Albert Dabiqaj puski tarkasti Blerton Shejin keskityksen maaliin ohi Johannes Kreidlin. KuPSin maalivahti oli tilanteessa hyvin mukana, mutta viimeistely oli niin tarkka, ettei torjuntamahdollisuuksia juuri jäänyt.
Loppuminuuteilla keltamustat hakivat voittomaalia ja pystyivät jälleen hallitsemaan kenttätapahtumia, mutta ratkaiseva viimeistely jäi puuttumaan muutamasta hyvästä tilanteesta huolimatta.
Avauspiste on iso saavutus, mutta pieni pettymys huokui pelaajista ja valmennuksesta
Vaikka avauspiste on tärkeä, päällimmäisenä tunteena KuPS-leirissä oli pettymys.
”Ensimmäinen piste saatiin, mutta päällimmäisenä tunteena on pettymys. Voitto oli tavoitteena tänään – johdossa oltiin, ja se olisi pitänyt pystyä pitämään. Dritan puolustus teki pelaamisestamme vaikeaa, emmekä meinanneet löytää siihen kunnolla lääkkeitä. Toisella puoliajalla paransimme, saimme maalin ja muutaman paikan, mutta se ei tällä kertaa riittänyt voittoon.” Pohti joukkueen kapteeni Petteri Pennanen.
”Jäi vähän huono maku suuhun, kun saimme vain yhden pisteen, vaikka kolme oli lähellä. Vastustaja oli todella fyysinen ja vauhdikas, ja he iskivät kovaa vastaan. Vähän pettynyt olo jäi – tasoitusmaali olisi pitänyt pystyä puolustamaan paremmin.” Summasi puolestaan päävalmentaja Jarkko Wiss lehdistötilaisuudessa.
Katse kohti seuraavia haasteita
1–1-tasapeli avasi KuPSin pistetilin Konferenssiliigassa ja osoitti, että keltamustat pystyvät haastamaan vastustajansa myös eurokentillä. Syksyn taival jatkuu tiiviinä: sunnuntaina joukkue kohtaa Turussa FC Interin Veikkausliigan mestaruustaistelun kannalta huipputärkeässä ottelussa. Ennen seuraavaa koti-iltaa Tammelassa KuPS matkustaa vielä Ilveksen vieraaksi, ja seuraava kotiottelu pelataan sunnuntaina 19.10. klo 18.30, jolloin vastaan asettuu HJK.
