Kuopion Palloseuran eurotaipaleen seuraavat vastustajat selviävät tänään kello 14 alkaen.
Samalla kun viimeiset euroeuforian hiukkaset leijailevat vielä Väre Areenan ympärillä, tuo uusi päivä mukanaan jo lisää jännitettävää.
Tänään perjantaina arvotaan nimittäin Kuopion Palloseuran vastustajat Konferenssiliigan liigavaiheeseen. Arvonta järjestetään Monacossa klo 14 Suomen aikaa, ja sitä voi seurata suorana lähetyksenä UEFA:n verkkosivuilla.
Mitä perjantai-iltapäivän arvonnalta voidaan sitten odottaa? Entä millaisia vastustajia on tarjolla?
KuPS on sijoitettu arvonnassa kolmanteen koriin. Kuopiolaisten kanssa samassa korissa ovat sveitsiläinen Lugano, espanjalainen Getafe, hollantilainen Twente, gibraltarilainen Lincoln Red Imps ja bosnialainen Borac Banja Luka. Korijako perustuu UEFA:n kauden alussa vahvistamiin seurakertoimiin.
Konferenssiliigan liigavaiheessa jokainen seura pelaa kuusi ottelua kuutta eri vastustajaa vastaan. Jokaisesta kuudesta arvontakorista tulee yksi vastustaja. Tämä tarkoittaa, että KuPS saa vastustajan myös omasta kolmoskoristaan.
Mahdollisten vastustajien lista on poikkeuksellisen nimekäs. KuPS voi kohdata esimerkiksi Ajaxin, Atalantan, Monacon, Brightonin, Panathinaikosin tai Crvena zvezdan. Myös Braga, Freiburg, FC Kööpenhamina, Trabzonspor ja Hajduk Split ovat mahdollisia vastustajia.
Englannin Valioliigassa pelaavan Brightonin kohtaaminen olisi jo vastustajan sarjastatuksen vuoksi yksi suomalaisen seurajalkapallokauden merkittävimmistä otteluista. Brighton on kilpailun ainoa englantilaisjoukkue.
Muita kiinnostavia vaihtoehtoja ovat belgialainen Gent, tanskalainen Midtjylland, skotlantilainen Hearts, norjalainen Brann ja perinteikäs bulgarialaisseura CSKA Sofia.
Pohjoismaisia kohtaamisia voisivat tarjota myös Nordsjælland, AGF Aarhus ja ruotsalainen Mjällby.
Mahdollisia kaukaisempia vieraskohteita olisivat puolestaan kazakstanilaisen Kairat Almatyn, georgialaisen Iberia Tbilisin tai albanialaisen Egnatian kotikentät.
KuPS pelaa liigavaiheessa kolme kotiottelua ja kolme vierasottelua. Arvonnassa ratkaistaan vastustajien lisäksi se, mitkä joukkueet KuPS kohtaa kotona ja mitkä vieraissa. Viime kauden tapaan kuopiolaiset pelaavat liigavaiheen kotiottelunsa Tampereen Tammelan stadionilla.
