Anni-Maija Kauppila nauttii jokaisesta hetkestä KuPS-paidassa.
Kuopiolaisiin jalkapallolegendoihin kiistatta kuuluva Anni-Maija Kauppila tietää mikä edessä kohta aukeaa. ”Anttu” on nimittäin ollut juuri tässä hetkessä ennenkin. Briotech Kansallisen Liigan kokenein pelaaja aloittaa nimittäin jo kuudennentoista kautensa pääsarjassa, mutta silti juuri tämän kauden kynnyksellä jalkapalloilijan sielunmaisema tuntuu hieman erilaiselta.
Miksi?
– Vaikka kausia on aivan hirveästi alla, niin fiilis on erilainen ehkä siksi, että iän karttuessa sitä alkaa miettimään kaikenlaista. Myös sitä, että joskus aikanaanhan tämä myös loppuu, pohtii Kauppila.
Ei kai se nyt vielä lopu?
– Voi olla, että lisäkausia tulee tai sitten ei tule. Kyllä minun mottoni tässä ja nyt on se, että yritän nauttia kaikesta mitä tulevalla kaudella vastaan tulee. Tämä on kuitenkin monella tapaa niin ainutlaatuista olla osa tätä KuPS-yhteisöä.
Kauppila on voittanut upealla pelaajaurallaan ja seitsemän KuPS-kautensa aikana yhden pronssimitalin, kaksi hopeaa ja kolme liigamestaruutta, sekä kerran Suomen Cupin.
Takana on talvi, jonka ainoana tarkoituksena on valmistautua parhaimmalla mahdollisella tavalla siihen, että ensi syksynä keltamustat juhlivat Suomen mestaruutta. Se vaatii mielen pitämistä aurinkoisena pimeimmänkin talven keskellä.
– Pre-season on ollut minulle aina sellainen hieno haaste. Kun mennään kovaa, niin silloin mennään kovaa ja se kuuluu tähän asiaan. Kun tekemisestä nauttii, niin mikäs siinä mentäessä. Tähän talveen on tullut toki vähän loukkaantumisiakin, mutta niistäkin täytyy mennä eteenpäin.
Sinusta puhuttaessa esiin nousevat muun muassa pelinlukemiseen liittyvät ominaisuudet, jotka ovat erittäin vahvalla pohjalla. Pystyt myös nimenomaisesti pelaamaan jalkapallolla eri tilanteiden mukaan. Mistä nämä ominaisuuden kumpuavat?
– Pienenä tyttönä on potkittu palloa ja paljon! Missä milloinkin, mutta paljon. Sellainen taidollinen osaaminen on kehittynyt varmasti sieltä.
– Taktisen ymmärrykseen vaikuttaa varmasti se, että tykkään aidosti ja intohimoisesti jalkapallon katsomisesta ja sitä kautta pelin oppimisesta. Miksi annettiin tuollainen syöttö? Miksi pelattiin juuri tuolla tavalla?
Kauppilan merkitys ja esimerkin voima KuPSille on suuri. Nuoremmat pelaajat pääsevät näkemään, oppimaan sekä kokemaan niitä asioita, joita ”Antun” kaltaiset pelaajat ovat jo tehneet. Näytöt on niin sanotusti lyöty pelikentille.
Mitä sinä haluaisit nuorten pelaajien oppivan sinulta?
– Haluaisin, että minulta voisi oppia sellaista tietynlaista tilanteiden tunnistamista ja pelaamista eri tilanteiden vaatimalla tavalla. Mitä peli vaatii, niin sitä pitää pelille myös joukkueena antaa.
– Tähän pitää mahtua myös se, että aina saa olla vapauksia myös kokeilla erilaisia asioita juuri sitä pelin kuvaakin ajatellen. Minä sytyn ainakin aivan mielettömästi siitä, kun joku pelaaja uskaltaa kokeilla asioita. Minulle rakkaus jalkapalloon kiteytyy sen kauneuteen taidon sekä pallonhallinnan ympärille. Onhan se nyt vaan niin upeaa hallita peliä pitämällä palloa omalla joukkueella! innostuu Kauppila.
On muuten pakko kysyä kokeneelta KuPS-pelaajalta, että onko teidän joukkueellanne sellaista jokavuotista rituaalia tai tervetuliaiskastetta uusille KuPS-pelaajille? Tai voiko sellaista kertoa muille?
– Haha! No, nyt kun kysyit, niin onhan meillä.
Pystyykö siitä paljastamaan mitään?
– No, ehkä sen voi tähän kertoa. Meillä on KuPS-vala. Tämä vala vannotaan ennen kauden alkua illanvietossa, jossa paikalla ovat vain pelaajat. Valaa voidaan muokata aina kunkin kauden mukaisesti, mutta olennaista on, että vala vannotaan toispolviseisonnassa ja iloisessa hengessä. Se on sellainen yhteishenkeä nostattava juttu, joka kuuluu KuPSin henkeen. Ja tämän perinteen pitää sitten myös jatkua!
Kuopiolaisten kausi käynnistyy Briotech Kansallisen Liigan osalta viikon päästä, mutta jo tulevana lauantaina on tosi kyseessä, kun Kansallisen Cupin finaalissa vastaan asettuu Helsingin Jalkapalloklubi.
– Minä olen ajatellut sen niin, että kyllä meidän kautemme alkaa nimenomaan nyt lauantaina. Siinä on heti huippumatsi HJK:ta vastaan, jossa on meidän iskumme paikka. Kaikki tietävät tavoitteemme tulevaan kauteen ja sitä kohti menemme yhdessä.
Mikä on sinun lupauksesi kuopiolaiselle urheiluväelle tulevaan kauteen?
– Lupaan sellaista savolaista oveluutta. Kaikki vanhemmat varmasti tietävät tämän merkityksen. Tämän lisäksi haluan luoda joukkueellemme mahdollisimman paljon maalintekopaikkoja.
On aika antaa kokemusten ja tekojen puhua puolestaan. Kuten niin monta kertaa aikaisemminkin.
Briotech Kansallinen liiga alkaa kotiottelulla 28.3. klo 16.00 HPS:ää vastaan. Seuraathan naisten joukkuetta Instagramissa niin pysyt parhaiten kärryillä ajankohtaisista asioista: KuPS Naisten edustusjoukkue (@kupsnaiset) • Instagram-kuvat ja -videot