Petteri Pennanen haluaa KuPSilta vielä enemmän heittäytymistä pelin vietäväksi. Kuopion Palloseuran ottelut Veikkausliigan tulikuumassa mestaruustaistelussa jatkuvat sunnuntaina Turussa FC Interin vieraana.
Torstai-iltana AC Oululle taipuneet kuopiolaiset käänsivät katseensa kohti tulevaa viimeistään perjantain harjoituksissa. Menneeseen ei voi enää vaikuttaa.
– Käsittelimme torstain pelin hyvin lyhyesti, ja hyvä niin. Sunnuntai tulee nopeasti vastaan, joten ajatukset on parempi kohdistaa eteenpäin, painottaa KuPS-kapteeni Petteri Pennanen.
– Tällaisessa tilanteessa ei ole aikaa märehtimiselle tai itsesäälille sen vuoksi, että torstain tulos oli harmittava. Olennaisempaa on ottaa opiksi ja ymmärtää, missä asioissa meidän täytyy parantaa.
Pennasen mukaan huomio kiinnittyy vallitsevassa tilanteessa ennen kaikkea korvien väliin, kuuluisiin henkimaailman asioihin.
– Koen, että voimme parantaa vielä enemmän nimenomaan henkisellä puolella. Olimme kyllä torstainakin kaikki valmiina pelaamaan, mutta meidän pitää heittäytyä vielä vahvemmin pelin vietäväksi. Tässä vaiheessa kautta pelataan isoja otteluita, joten näinä viikkoina myös henkisen puolen merkitys korostuu, Pennanen puntaroi.
Sarjakärki FC Inter ja pisteen päässä oleva KuPS kohtaavat sunnuntaina ottelussa, jonka voittaja jatkaa kierroksen jälkeen Veikkausliigan kärjessä. Molemmat menettivät edellisellä kierroksella pisteitä, minkä myötä 45 pisteeseen noussut HJK on enää neljän pisteen päässä Interistä ja kolmen pisteen päässä KuPSista.
Interillä on tämän kauden keskinäisistä kohtaamisista lempeämmät muistijäljet. Kuopiossa pisteet jaettiin numeroin 1–1, ja runkosarjan päätöskierroksella Inter kukisti KuPSin Turussa 1–0. KuPS tavoittelee siten kauden ensimmäistä voittoaan Interistä, kun taas turkulaiset pyrkivät kasvattamaan eron pahimpaan kilpailijaansa neljään pisteeseen. Joukkueet kohtaavat vielä uudelleen Kuopiossa päätöskierroksella 8. marraskuuta.
– Meidän täytyy sunnuntaina tehdä vain yksi asia, ja se on pelin voittaminen. Tarvitsemme tuloksen, eikä sitä ole syytä piilotella. Toisaalta mitään ei vielä sunnuntain ottelunkaan jälkeen lopullisesti ratkaista, Pennanen muistuttaa.
Joukkueiden edellinen kohtaaminen Turussa päättyi elokuun lopussa Interin dramaattiseen 1–0-voittoon. Tasainen vääntö ratkesi vasta lisäajan neljännellä minuutilla, kun Muhammed Suso viimeisteli kulmapotkun jälkitilanteesta ottelun ainoan maalin.
Myös KuPS sai toisella puoliajalla pallon maaliin Ayman Aikin laukauksella, mutta osuma hylättiin paljon keskustelua herättäneen paitsiotuomion vuoksi.
– Tulevan pelin luonne voi olla samankaltainen kuin edellisessäkin kohtaamisessa. Eli molemmat joukkueet pyrkivät ottamaan toisiltaan vahvuuksia pois. Meidän on oltava hyökkäyspäässä vieläkin vaarallisempia.
Miten sinä, kokeneena pelaajana koet paineen merkityksen ja läsnäolon Veikkausliigan mestaruustaistelussa?
– Kaikki, jotka sanovat, ettei tässä vaiheessa ole paineita, valehtelevat. Panokset ovat kovat, kuten pitääkin olla. Samalla on muistettava, että nämä paineet on ansaittu omalla pelaamisella kauden aikana. Kaikki joukkueet eivät pääse pelaamaan tällaisia otteluita.
– Uskon, että paineista on vain hyötyä. Paljon mieluummin näin päin, että pääsemme kääntämään paineen positiiviseksi energiaksi, Pennanen päättää.
