Kuopion Palloseuran Chief Scout Erick Bägerfeldt haluaa löytää timantteja.
Kuopion Palloseuran Veikkausliigajoukkue siirtyi joulukuussa uuteen aikakauteen, kun pelaajien scouttaamisesta päävastuun otti ruotsalainen Erick Bägerfeldt. Hänen tehtäviinsä kuuluu seuran scouting-kokonaisuus, pelaajaprofiilien analysointi sekä laajan scouttausverkoston rakentaminen yhteistyössä urheilutoimen johdon kanssa.
Tukholman AIK:n palkkalistoilla edelliset kaksi kautta pelaajia tarkkaillut Bägerfeldt hehkuu puhelimessa aitoa innostuneisuutta uudesta pestistään KuPSin organisaatiossa.
– Suomi tuli minulle tutuksi viime kaudella. Kävin täällä tarkkailemassa paljon pelaajia. Esimerkiksi turkulaisen FC Interin riveistä AIK-paitaan siirtynyt Axel Kouame oli pelaaja, jota AIK:lle vahvasti suosittelin, taustoittaa Bägerfeldt.
Miten ja miksi päädyit Tukholmasta Kuopioon?
– Kartoitin itselleni jotain uutta vaihtoehtoa ja haastetta. KuPSin kanssa aloitimme keskustelut melko myöhään syksyllä, ja seuran visio tulevaisuudesta teki minuun vaikutuksen. KuPS on menossa oikeaan suuntaan ja tämä tuntui erittäin mielenkiintoiselta haasteelta.
– Olennaisinta on minulle henkilökohtaisesti joukkueen rakenne sekä suunnitelmallisuus. Se oikeastaan ratkaisi minun ja KuPSin teiden lopullisen kohtaamisen ja yhteiseen suuntaan kulkemisen jatkossa. Me totisesti haluamme menestyä ja uskon voivani tuoda osaamisellani lisäarvoa seuran arkeen.
Kerro vähän lisää siitä arjesta. Millainen on työnkuvasi?
– Olen vastuussa potentiaalisten ja kiinnostavien pelaajien tunnistamisessa sekä koko siitä prosessista, joka käynnistyy pelaajan scouttaamisen ympärillä. Voisi jopa sanoa, että olen se ensimmäinen suodatin seuran suuntaan, kun tietystä pelaajasta tai pelaajaprofiilista halutaan tietää jotain konkreettista.
– Kun olen tehnyt selvitystä sekä taustatyötä, kerron löydöksistäni ja analyyseista urheilujohdolle, jonka jälkeen käynnistyy syvempi sisäinen keskustelu asiasta. Johdan tätä prosessia.
Bägerfeldtin omat jalkapallopelit päättyivät aikoinaan polvivaivoihin, mutta urheilujohtaminen on avannut hänelle kentän ulkopuolella roolin, jonka puitteissa hän myös KuPSissa kädenjälkeään pääsee näyttämään.
Mikä on mielestäsi suomalaisen seuran asema pelaajamarkkinoilla, joilla tunnetusti riittää muitakin toimijoita kuin meidän kotimaiset seuramme?
– On selvä asia, että suomalaisten seurojen täytyy tulevaisuudessa scoutata pelaajiaan paremmin. Meidän pitää löytää timantit, joita Suomesta kiistatta jo on. Missä on seuraava Matias Siltanen? Ja millä toimenpiteillä me pääsemme löytämään esimerkiksi hänen kaltaisiaan talentteja lisää?
– Iso ero esimerkiksi ruotsalaiseen jalkapalloiluun on myös nuorten pelaajien sopimusten pituudet. Uskon, että tekemällä 18–23-vuotiaiden pelaajien kanssa pidempiä sopimuksia, pääsemme vaikuttamaan myös heidän jälleenmyyntiarvoonsa eivätkä pelaajat karkaa meiltä liian pienillä korvauksilla tai pahimmassa tapauksessa ilmaiseksi pois, Bägerfeldt painottaa.
Toistaiseksi Bägerfeldt asuu vielä Tukholmassa. Se kuuluu myös osaksi miehen työn luonteeseen.
– Matkustan paljon ja olen todella verkostoitunut. Kun kiinnostumme jostain pelaajasta, pystyn etsimään hänestä paljon eri raportteja kentältä sekä kentän ulkopuolelta kontaktieni avulla. Ainakin seuraavat kaksi kuukautta asun vielä Tukholmassa. Olennaisinta on meidän seuramme sisäisen yhteistyön toiminen, josta olen jo täysin vakuuttunut.
– Loppujen lopuksi tarvitsen työssäni tietokoneen, puhelimen sekä paljon jalkapallo-otteluita, naurahtaa Bägerfeldt.