KuPSin tuore hyökkääjähankinta palasi kypsempänä Veikkausliigaan. Savon seudun mannerlaatat tärisivät maaliskuun lopulla, kun Kuopion Palloseura tiedotti tehneensä kahden vuoden sopimuksen 31-vuotiaan hyökkääjän Jaime Morenon kanssa.
Morenon nimen tietävät ja ennen kaikkea muistavat kaikki Veikkausliigaa seuraavat ihmiset.
Syykin siihen on selvä.
Moreno pelasi nimittäin Suomessa kaudet 2023 ja 2024 Seinäjoen Jalkapallokerhon paidassa, jossa hän nousi nopeasti Veikkausliigan tehokkaimpien hyökkääjien joukkoon. Kahden kauden aikana Moreno pelasi lakeuksilla kaikkiaan 58 ottelua ja sivalsi niissä peräti 29 maalia.
Kaudella 2024 Moreno viimeisteli 12 maalia Veikkausliigassa ja voitti samalla koko sarjan maalikuninkuuden.
Odotukset vastaaviin suorituksiin ovat KuPS-paidassa vähintäänkin samanlaiset. Samalla Moreno palaa jälleen joukkuekaveriksi Valentin Gascin kanssa, joka operoi jatkossa niin ikään keltamustien riveissä SJK-kausiensa jälkeen.
Morenolle itselleen päätöksentekoa KuPSiin siirtymisestä ohjasivat urheilullinen nälkä sekä sydämen ääni.
– Kun kuulin KuPSin kiinnostuksesta, muut vaihtoehdot eivät käyneet mielessänikään. Se oli sillä selvä. Hallitsevan mestarin paidassa pelaaminen oli minulle erittäin houkutteleva asia, kertoo Moreno.
– Haluan ajatella niin, että Jumala halusi meidän olevan täällä Suomessa. Luotin Jumalaan ja nyt olen KuPSin pelaaja.
Moreno tunnetaan kentiltä taiturimaisena, yllätyksellisenä sekä kliinisenä viimeistelijänä, joka tietää kuinka maali tehdään. Tämän lisäksi kokeneen pelaajan ominaisuuksiin on lisättävä vahva työmoraali, joka kestää 90 minuuttia sekä erotuomarin antamat lisäajat.
Vuosi Indonesiassa ja Venezuelassa on muokannut maalikuninkaan ajatusmaailmaa erilaiseen asentoon.
– Aika muokkaa varmasti jokaista jalkapalloilijaa johonkin suuntaan. Henkilökohtaisesti koen aika selkeästi sen, että olen parempi jalkapalloilija kokemuksen ansiosta kentällä ja sen ulkopuolella. Olen kypsempi ja sitkeämpi kuin aikaisemmin, pohtii Moreno.
Jos mennään vielä yksityiskohtiin ja KuPSin pelitapaan, niin mitä sinä koet tuovasi siihen lisää?
– Kokemusta, läsnäoloa, voimaa, nopeutta, dynamiikkaa, älykkyyttä, mahdollisuuksia joukkuetovereilleni ja itseluottamusta, luettelee Venezuelassa syntynyt pelimies ominaisuuksia, jotka tuovat takuuvarmasti hymyn Kuopion Palloseuran ystäville.
Mitä ajattelet KuPSin pelaajana tulevasta Veikkausliigakaudesta?
– Tähän annan ytimekkään ja yksinkertaisen vastauksen. Meidän täytyy olla kovia. Se kertoo kaiken oleellisen tulevasta.
Entäpä oma kautesi. Isketkö keltamustille tulevalla kaudella yli kymmenen maalia?
– Tässäkin asiassa olen riippuvainen Jumalasta. Sanon sen, että tavoitteeni on olla Veikkausliigan maalikuningas.