Kuopion Palloseura matkustaa harjoitusotteluun yhden länsinaapurin suurseurojen Djurgårdens IF:n (DIF) vieraaksi Tukholmaan. Ottelu pelataan Lidingövallen IK:n kotikentällä klo 14.00 Suomen aikaa. Ottelun striimausoikeudet omistaa Discovery+ / MAX, joka lähettää ottelun suorana.
”On aina mukava päästä tapaamaan skandinaaveja ja samalla tässä vaiheessa kautta pelaamaan sellaista joukkuetta vastaan joka on jo pelannut kilpailullisia pelejä. Nähdään varmasti missä mennään tällä hetkellä oman pelin kanssa”, KuPS päävalmentaja Jarkko Wiss kommentoi Viking Linen terminaalissa hetki ennen kuin joukkue astui laivaan.
DIF on luonnollisesti ollut suomalaisten huulilla ja seurannassa kevättalven aikana erityisesti Kuopion Palloseuran ansiosta. DIF:n päävalmentajaksi siirtyi talvella KuPSin peräsimestä Jani Honkavaara sekä Kuopion Palloseuran kasvatti ja Veikkausliigassa 17-vuotiaana läpimurron tuplamestaruuskaudella tehnyt Matias Siltanen.
Siltanen ei ole huomenna kokoonpanossa maajoukkuetehtävien johdosta. Kuopiolaisilta maajoukkuekomennuksilla ovat Otto Ruoppi, Doni Arifi ja Samuli Miettinen. DIF kokoonpanosta Siltasen lisäksi on poissa neljä pelaajaa joista kolme (Rasmus Schüller, Miro Tenho, Adam Ståhl) ovat Huuhkajien mukana.
”Molemmilta joukkueilta on poissaoloja maajoukkuetehtävien johdosta, mutta meillä on muuten varsin hyvä tilanne kokoonpanon suhteen.”
”Tämä on meille viimeisiä pelejä joissa voidaan hakea sitä niin sanotusti ykköskoostumusta, mutta samaan aikaan huolehtia siitä että peli pysyy kasassa. Luulen että huomenna alussa on luvassa aika tiukkaa kapinaa puolin ja toisin, lopussa varmaan kumpikin joukkue ottaa vaihtoja aika paljon.” Wiss ennakoi tulevaa peliä.
KuPS aloittaa Veikkausliigan Turussa FC Interin vieraana lauantaina 5.4., kotiavaus Väre Areenalla nähdään 12.4. AC Oulua vastaan. AC Oulu saapuu myös ensi viikolla 25.3. klo 15.00 pelattavaan harjoitusotteluun Väre Areenalle.
DIF puolestaan on tosiaan pelannut jo tukun kilpailullisia pelejä ja viimeisenä se selvitti itsensä UEFA Konfrenssiliigan neljännesvälieriin kaatamalla Pafos FC:n yhteismaalein 3-1. Ruotsin cupissa DIF:n tie sen sijaan nousi pystyyn lohkovaiheeseen. Allsvenskan-kausi DIF:n osalta käynnistyy 29.3. Malmö FF:ää vastaan kotikentällä.
”Pohdittiin jo varhaisessa vaiheessa että mikä olisi hyvä peli meille tähän kohtaan kautta ja tämä sopi nopeasti molemmille osapuolille. Olemassa olevilla suhteilla tällaiset yleensä järjestyvät kuten tämä ja meidän aiempi Kalev-peli. Suomalaiset joukkueet ovat osoittaneet olevansa kilpailullisia näissä peleissä ja tämä tietysti palvelee meitä siinäkin mielessä että saadaan vähän kansainvälistä kokemusta kesän europelejä ajatellen,” Wiss kertoo ottelun taustoja.
DIF – KuPS
Pe 21.3. klo 14.00
Lidingövallen