Kuopion Palloseuran seuraava eurovastustaja on maistanut menestystä niin kotimaan kentillä kuin europeleissäkin.
Kuopion Palloseura kohtaa torstai-iltana Tammelan stadionilla perinteikkään slovakialaisen jättiläisen – Slovan Bratislavan.
Moninkertainen maansa mestari sekä myös eurokentillä menestystä nauttinut slovakialaisryhmä on aloittanut tämän vuoden Konferenssiliigan liigavaiheen kahdella tappiolla. Avauskierroksella Bratislava hävisi kotonaan Strasbourgille ja edellisellä liigavaiheen kierroksella hollantilainen Alkmaar pehmitti slovakialaisvieraansa maalein 1–0.
Slovakian pääsarjassa Slovan Bratislavalla on kuitenkin kulkenut – myös kuluvalla kaudella. Joukkue on tällä hetkellä sarjassa toisena 12 pelatun kierroksen jälkeen. Eroa sarjaa johtavaan Zlinaan on vaivainen yksi piste.
Mikä sitten tekee Slovan Bratislavasta jättiläisen? Lyhyesti sanottuna, menestys. Vai mitä sanotte tästä kokoelmasta seuran palkintovitriinissä?
Euroopan Cup-voittajien cupin mestaruus 1969.
24 Slovakian mestaruutta.
10 Slovakian Cup-mestaruutta.
4 Slovakian Super-Cupin voittoa.
9 Intertoto-Cupin voittoa
8 Tshekkoslovakian mestaruutta.
Vuonna 1919 perustettu seura pääsi maistamaan ensimmäistä kertaa europelien lohkovaihetta jo vuonna 2011, jolloin se iski Eurooppa-Liigan viimeisessä vaiheessa.
Konferenssiliigan huipennuksessa Bratislava on mukana nyt neljättä kertaa.
Huomionarvoista on myös kertoa se, että slovakialaiset pelasivat Mestarien Liigan liigavaiheessa edellisellä kaudella, jolloin joukkue kohtasi mm. Manchester Cityn ja Bayern Münchenin kaltaisia mammuttiseuroja.
Tiesitkö muuten, että KuPS ja Slovan Bratislava eivät suinkaan kohtaa toisiaan ensimmäistä kertaa tulevana torstaina? Aivan! Joukkueet iskivät nimittäin yhteen edellisen kerran kauden 2020–2021 Eurooppa-Liigan toisella karsintakierroksella.
KuPS lunasti tuolloin oman jatkopaikkansa dramaattisessa jännitysnäytelmässä. UEFA Eurooppa-Liigan toisen karsintakierroksen kotiottelu päättyi keltamustien riehakkaaseen voitonjuhlaan rangaistuspotkukilpailun jälkeen.
Transfermarkt-sivuston arvioiden mukaan Slovan Bratislavan tämän kauden joukkueen euromääräinen arvo on 31,8 miljoonaa euroa. Joukkueen arvokkaimmiksi pelaajiksi sivusto on arvioinut laitahyökkääjä Nino Marcellin (4,5 miljoonaa euroa) sekä maalivahti Dominik Takacin (3,5 miljoonaa euroa). Slovakian omia poikia molemmat.
Takac kuuluu Tampereelle suuntaavan ryhmän ehdottomiin luottopelaajiin kaikilla mittareilla mitattuna. Maalivahti on pelannut kuluvalla kaudella kaikki tarjolla olleet peliminuutit slovakialaisseuran maalilla, kaikkiaan 1560.
Slovan Bratislavaa valmentaa 61-vuotias slovakialaisvelho Vladimír Weiss, joka on toiminut joukkueen peräsimessä vuodesta 2021 lähtien.
KuPS – Slovan Bratislava
To 6.11. klo 19.45, Tammelan Stadion Tampere