Valentin Casc haluaa kasvaa, kehittyä ja voittaa. Joulukuussa kaksivuotisen sopimuksen Kuopion Palloseuran kanssa kirjannut keskikenttäpelaaja Casc on sopeutunut Savon sydämeen talven aikana. Kun kevät auringon ensisäteet jo horisontin takaa kurkistavat, katsoo Casc menneitä kuukausia tyytyväisenä jalkapalloilijana.
– Olen todella tyytyväinen tähän alkuuni KuPSissa. Päivittäinen toimintamme on hyvin ammattimaista, kaikki on järjestetty pelaajille erinomaisesti ja seurassa vaikuttava kilpailuhenki tuntuu hyvältä, kertoo argentiinalaispelaaja.
–Myös joukkueen sisällä vallitsee sellainen ilmapiiri, jossa kehittyminen on mahdollista. Arki on intensiivistä ja vaikka töitä tehdään todella kovaa, on mielestäni tunnelma pysynyt hyvänä. Tämä kaikki on tehnyt sopeutumisesta uuteen ympäristöön helppoa, 25-vuotias pallotaituri kiittelee.
Miltäs se tuntui aloittaa Pre-seasonit pelit vaatimattomasti Konferenssiliigan pudotuspeleillä Lech Poznania vastaan?
– EurooppalaisIlla ottelulla on aina erityinen taso ja intensiteetti. Pelaaminen Lech Poznania vastaan oli hieno kokemus jo harjoituskaudella. Se auttoi mittaamaan itseämme, kasvamaan ja ymmärtämään, että meidän täytyy kehittyä kilpaillaksemme korkeimmalla tasolla.
Mitä sinä haluat tuoda KuPSin pelaamiseen tulevalla kaudella, jos kysytään se nyt tähän ihan suoraan?
– Koen roolistani innostuneisuutta, mutta myös vastuuta. Tiedän, että seura odottaa minulta kokemusta ja sitoutumista jokaiseen harjoitukseen ja otteluun. Roolini on auttaa joukkuetta siellä, missä täytyy, tarjota tasapainoa ja olla ylipäätään johdonmukainen. Tärkeintä on mielestäni se, että joukkue pysyy yhtenäisenä.
– Jos vielä palastelen omaa ruutuani, niin uskon, että voin tuoda pelaamiseemme myös tietynlaista taktista järjestystä, vahvaa puolustuspelaamista ja puhdasta pallonhallintaan liittyviä ominaisuuksia. Tunnen oloni mukavaksi joukkueissa, jotka pyrkivät olemaan pallon kanssa vastustajaa aktiivisempi ja hallita sitä kautta peliä. Siksi uskon, että pystyn sopeutumaan hyvin valmentajamme hahmottelemaan pelitapaamme, analysoi Casc.
Pelasit Seinäjoen Jalkapallokerhossa isossa roolissa ja jätit jälkesi Veikkausliigan parhaimmistoon. Miten vertaisit SJK:n ja KuPSin arkea toisiinsa?
– Vertailu on vähän vaikeaa, sillä vaikka jokaisella seuralla onkin oma identiteettinsä ja toimintatapansa, niin arki ratkaisee. SJK:ssa minulla oli todella hauskaa ja opin paljon. KuPSissa olen löytänyt ehkä vähän erilaisen dynamiikan, jossa on uusia pelaajia sekä uusia toimintatapoja. Sekin on positiivista, sillä se antaa minulle mahdollisuuden jatkaa kasvuani pelaajana.
Cascin mukaan siirtyminen Kuopioon oli monen asian summa. Mahdollisuus voittaa vetää puoleensa kuin vastaleivotun kalakukon tuoksu.
– Valitsin KuPSin, koska kyseessä on kunnianhimoinen seura, joka taistelee mestaruuksista ja pelaa eurooppalaisissa kilpailuissa. Olin hyvin motivoitunut koko tästä meneillään olevasta urheiluprojektista ja siitä itsevarmuudesta, jonka seura minua kohtaan osoitti heti ensimmäisestä hetkestä lähtien. Pelaajan näkökulmasta on aina mukavaa, että vaihtoehtoja oli, mutta kun tunsin KuPSin todellisen kiinnostuksen, niin homma oli minun osaltani sillä selvä.
Kenen vieressä muuten istut KuPSin pukukopissa?
– Petteri Pennasen ja Arttu Heinosen. Juttelemme paljon keskenämme ja pidän siitä, sillä pukukoppielämä on yksi jalkapalloilijan parhaista asioista.
Millainen pukukoppipelaaja olet omasta mielestäsi?
– Olen avoin ja läheinen ihminen. Käytännössä se tarkoittaa sitä, että tykkään puhua kaikkien kanssa, rakentaa luottamusta ja varmistaa, että ryhmä on yhtenäinen. Uskon, että kommunikointi on erittäin tärkeässä osassa pukuhuoneessa ja yritän tuoda siihen kommunikointitapaan hyvää energiaa päivittäin. Kun pukukopin tunnelma on hyvä, se näkyy varmasti myös kentällä, Casc painottaa.
Entäpä sitten Seinäjoella asuminen ja Kuopiossa asuminen. Löytyykö arjesta eroavaisuuksia?
– Tämä on vähän sama kuin kahden jalkapallojoukkueen arjen vertaaminen keskenään. Molemmissa ja kaikissa kaupungeissa on omia ainutlaatuisia puoliaan, tämä pätee myös Seinäjokeen sekä Kuopioon. Kuopiossa on kuitenkin todella hyvä olla. Tämä on rauhallinen kaupunki ja saan keskittyä tällä jalkapalloon.
Mitä sinun mielestäsi voimme odottaa KuPSin joukkueelta tulevalla kaudella?
– Voit odottaa kunnianhimoista joukkuetta, joka kilpailee jokaisessa pelissä täysillä. Tiedämme, että Veikkausliigan voittaminen vaatii paljon, mutta tavoitteemme on olla kärjessä ja voittaa mahdollisimman paljon. Haluamme myös, että KuPSin kannattajat pitävät näkemästään ja nauttivat meidän pelaamisestamme.
Veikkausliigakausi käynnistyy tasan kuukauden kuluttua 4.4. Tampereella Ilveksen vieraana. Ensimmäinen kotipeli pelataan 11.4. kun Eremenkon veljesten vahvistama IF Gnistan saapuu Kuopioon.
Varaudu Veikkausliigakauteen ostamalla kausikortti ja ikioma paikkasi Väre Areenalta tästä >>