Kuopion Palloseura jatkaa mestaruustaisteluaan sunnuntaina AC Oulun vieraana. Kauden viimeisessä liigavierasottelussa vastassa on europaikkaa tavoitteleva kotijoukkue, ja Bob Nii Armah odottaa kovaa kamppailua kolmesta tärkeästä pisteestä.
Veikkausliigan ratkaisut lähestyvät, ja KuPS matkustaa Ouluun sarjan kolmannelta sijalta. Keltamustilla on koossa 53 pistettä, kun HJK ja FC Inter ovat kaksi pistettä edellä 55 pisteessä.
KuPS lähtee hakemaan voittoja molemmista jäljellä olevista liigaotteluistaan. Mestaruuteen tarvitaan kuitenkin myös HJK pistemenetyksiä, joten kaikki ei ole enää kuopiolaisten omissa käsissä. Sunnuntaina joukkueen tehtävä on selvä: ottaa kolme pistettä Oulusta ja pitää mestaruustaistelu elossa.
Myös kotijoukkueella riittää tavoiteltavaa. AC Oulu on neljäntenä 44 pisteellä ja kiinni paikassa ensi kauden eurokentille. Eroa viidentenä olevaan IF Gnistaniin on vain piste, joten oululaiset tarvitsevat pisteitä asemansa säilyttämiseksi.
Armah tietää, ettei Oulun uudelta stadionilta ole luvassa helppoa vierasvoittoa.
– Odotan kovaa ottelua. Oulu on aina vähän arvaamaton joukkue. Uskon, että luvassa on hyvä peli, ja annamme kaikkemme saadaksemme kolme pistettä.
– Heidän tekemistään on välillä hieman vaikea ennakoida. Olemme kuitenkin valmistautuneet kaikkeen, mitä heiltä voi tulla. Keskitymme omaan peliimme.
Maalipaikat tehokkaammin hyödyksi
KuPS joutui torstaina tyytymään kotikentällään 1–1-tasapeliin IF Gnistania vastaan. Paikkoja ottelun ratkaisemiseen oli, mutta lisämaalit jäivät syntymättä ja vieraat nousivat loppuhetkillä tasoihin.
Armah nostaa viimeistelyn yhdeksi sunnuntain tärkeimmistä asioista. Joukkueen on saatava luomistaan maalipaikoista enemmän irti.
– Meidän pitää tehdä enemmän maaleja. Luomme maalipaikkoja, mutta hyökkäykset pitää saada viimeisteltyä paremmin. Haluamme prässätä mahdollisimman korkealta ja ratkaista ottelun mahdollisimman aikaisin. Tärkein tavoite huomiselle on ottaa kolme pistettä.
Tiivis ottelutahti asettaa vaatimuksia myös valmistautumiselle. Armahin mukaan joukkue on raskaan viikon jälkeen valmis sunnuntain haasteeseen.
– Harjoituksia ja otteluita on ollut paljon, mutta uskon, että olemme valmiita peliin.
– Palautuminen on sujunut todella hyvin. Tarvitsemme paljon unta ja hyvää ruokaa. Mika Lähderinne on auttanut meitä paljon aikataulujen, palautumisen ja ravitsemuksen kanssa.
Kannattajien tuki mukana vierasmatkalla
Kauden viimeiselle liigavierasmatkalle on lähdössä myös KuPSin kannattajia. Armahille katsomosta tuleva tuki merkitsee paljon, ja puolustajan viesti Ouluun matkustaville on selvä.
– On aina hienoa, kun kannattajia on katsomossa. Annamme huomenna kaikkemme heidän puolestaan. On hienoa nähdä heitä siellä.
AC Oulu – KuPS, OTC Stadion, su 1.11. klo 15.00
