Veikkausliigan Mestaruussarja jatkuu Kuopion Palloseuran osalta torstai-iltana, kun AC Oulu saapuu Väre Areenalle klo 19.00 alkavaan otteluun. Lähes kolmen viikon mittainen ottelutauko päättyy tärkeään kotiotteluun keskellä tiukkaa mestaruustaistelua.
KuPS pelasi edellisen kerran 19. syyskuuta Vaasassa, missä keltamustat kaatoivat VPS:n 2–0. Hengähdystauko keskellä kiireistä syksyä tuli tarpeeseen, kertoo KuPS-puolustaja Taneli Hämäläinen.
– Teki hyvää tuo loma. Pääsin käymään pariksi päiväksi mökillä, rantasaunassa ja viettämään ihan omaa aikaa. Se teki kyllä terää, Hämäläinen kertoo.
Paluu harjoituskentälle on hänen mukaansa sujunut hyvin. KuPS on saanut alleen ehjän harjoitusviikon ennen tiukkaa jaksoa, jossa pelataan sekä Veikkausliigan mestaruustaistelussa että Konferenssiliigassa.
– Hyvillä mielin tietenkin. On kiva, kun nyt on paljon pelejä ja paljon kovia pelejä. Edessä on paljon arvokkaita pisteitä ja mahdollisuuksia.
Jokaisella pisteellä on merkitystä
Lähtökohdat torstai-iltaan ovat herkulliset. KuPS johtaa Veikkausliigaa 48 pisteellä, mutta FC Inter on tasapisteissä kuopiolaisten kanssa. KuPSin maaliero on +17 ja Interin +14. HJK on kuuden pisteen ja IF Gnistan seitsemän pisteen päässä kärkikaksikosta. Inter pelaa oman 26. kierroksen ottelunsa jo keskiviikkoiltana Gnistanin vieraana.
Mestaruussarjaa on KuPSin osalta jäljellä seitsemän ottelua, joten jokaisen kierroksen merkitys kasvaa. Torstain jälkeen seuraava peli odottaa jo sunnuntaina jolloin KuPS kohtaa Turussa FC Interin. Hämäläinen ei kuitenkaan katso vielä sunnuntaihin. Ensin hoidettavana on AC Oulu.
– Tässä vaiheessa kautta jokaisen pisteen merkitys korostuu. Tiedämme, ettei mitään tule ilmaiseksi, vaan meidän pitää pystyä tekemään töitä yhtenäisesti koko ottelun ajan. Edessä on iso peli ja hieno koti-ilta.
AC Oulu lähtee kierrokselle sarjan kuudennelta sijalta. Oululaiset ovat keränneet 25 ottelusta 34 pistettä. KuPSin tavoin myös AC Oulun viime viikkojen tulokset ovat olleet vaihtelevia: oululaisten viidestä edellisestä ottelusta saldona on yksi voitto, yksi tasapeli ja kolme tappiota. KuPSin vastaava saldo on yksi voitto, kaksi tasapeliä ja kaksi tappiota. Vaasasta ennen maaottelutaukoa haettu 2–0-vierasvoitto antoi KuPSille kuitenkin hyvän lähtökohdan torstain kotiotteluun.
Harjoituskentällä katse hyökkäyspelaamisessa
Ottelutauko on pienestä lomasta huolimatta antanut joukkueelle harvinaisen mahdollisuuden harjoitella pidempi yhtenäinen jakso. Hämäläisen mukaan viikon aikana yksi selkeä painopiste on ollut pallollisessa pelaamisessa.
– Aika paljon ollaan treenattu hyökkäyspelaamista, että saataisiin pallolliseen tekemiseen mahdollisimman paljon laatua ja sitä kautta luotua vaarallisia tilanteita. Toiseen suuntaan pitää puolestaan olla hereillä vastahyökkäyksissä ja siinä, miten niihin reagoidaan
Puolustuspelaamisen merkitys korostuu myös Hämäläisen puheissa. KuPS piti ennen maaottelutaukoa maalinsa puhtaana sekä HJK:ta että VPS:ää vastaan, ja samaa perustaa halutaan jatkaa torstaina.
– Tärkeää olisi, että pitäisimme taas nollapelin. Se antaa aina tietysti myös hyvät mahdollisuudet voittaa. Sitä kautta toivottavasti tehdään pari maalia, pelataan yhtenäisesti joukkueena ja tehdään paljon hommia.
Pitkä ottelutauko tuo torstaihin myös oman erityisen tunnelmansa.
– Henkilökohtaisesti siinä tulee ehkä pieni mukava jännitys, kun ei ole pelannut pitkään aikaan. Mutta se on vain hyvä juttu. Pelejä odottaa taas innolla.
Kotona aloite omiin käsiin
Torstain ottelu käynnistää samalla KuPSin poikkeuksellisen tiiviin jakson. AC Oulu -ottelun jälkeen vuorossa on sunnuntain vierasottelu FC Interiä vastaan, ja ensi viikolla käynnistyy myös KuPSin Konferenssiliigan liigavaihe.
Ensin kaikki huomio on kuitenkin Väre Areenalla ja torstai-illassa. Hämäläisen mukaan kotikentällä KuPSin lähtökohta on selvä.
– Meidän pitää näyttää aina täällä kotona pelatessa, että me olemme hallitseva joukkue ja niskan päällä. Totta kai haluamme voittaa täällä joka ikisen pelin. Toivottavasti tulee paljon porukkaa paikan päälle, niin tehdään hieno ilta huomisesta.
KuPS–AC Oulu
Torstaina 8.10. klo 19.00
Väre Areena, Kuopio
Osta liput tästä >>
