Kuopion Palloseura kohtaa lauantaina Liigacupin ottelussa Tampereen Ilveksen lauantaina 14.2. klo 13.00 alkaen. Ottelu on virallisesti KuPSin kotiottelu, mutta Ilves vastaa järjestelyistä, ja peli pelataan Pirkkahallissa Tampereella.
Ottelun asetelma on poikkeuksellinen. Alkuperäinen suunnitelma oli pelata kamppailu Tammelan Stadionilla, ulkona ja samoissa olosuhteissa, joissa KuPS pelaa ensi viikolla Konferenssiliigan playoff-kierroksen kotiottelunsa. Veikkausliigan päätöksellä ottelu siirrettiin kuitenkin sisätiloihin, mikä muutti valmistautumisen lähtökohtia merkittävästi.
”Tietenkin se on meille pettymys, ettemme pääse pelaamaan alkuperäisen suunnitelman mukaisesti stadionilla. Se oli kuitenkin käytännössä ainoa syy, miksi ottelu alun perin siirrettiin Tampereelle,” KuPSin päävalmentaja Miika Nuutinen toteaa.
Laadukas testi ennen europelejä
Paikasta huolimatta vastus tarjoaa KuPSille arvokkaan mittarin. Ilves on pallollisesti laadukas joukkue, joka haastaa keltamustat erityisesti puolustuspelaamisen osalta. Tavoitteena on myös päästä toteuttamaan omaa pelirytmiä pallollisena.
”Ilves tarjoaa meille hyvän ja laadukkaan haasteen ennen euro-ottelua. Vastassa on pallonhallinnassa vahva joukkue, joten pääsemme varmasti kehittämään omaa puolustuspelaamistamme. Samalla haluamme itse määritellä pelirytmiä pallon kanssa ja saada alle kovatasoisen ottelun.” Nuutinen sanoo.
Leiriltä kohti ottelua
KuPS vietti reilun viikon mittaisen harjoittelujakson leireilemässä Espanjassa ja kuromassa lyhyttä harjoituskautta kiinni. Leirillä joukkue pääsi harjoittelemaan hyvissä olosuhteissa ja ilmastossa.
”Leiri oli kokonaisuudessaan hyvä. Pääsimme harjoittelemaan hyvin olosuhteisiin ja hetkeksi pois kylmästä ja pimeästä. Olimme toki aika pienellä ringillä liikkeellä, joten ihan kaikkia joukkueen taktisia asioita emme siellä päässeet työstämään. Viimeisissä harjoituksissa olemme kuitenkin ottaneet nämä reilusti työn alle,” Nuutinen kertoo.
Joukkue palasi harjoituskentille Kuopioon torstaina ja samalla joukkueen harjoitusrinkiin on nostettu Akatemian pelaajia mukaan, jotta joukkue on saanut alleen 11vs11 -harjoittelua ja pystynyt valmistautumaan otteluun täysimittaisesti.
Kuormitus hallinnassa
Katse on jo vahvasti ensi viikon euro-ottelussa, ja se näkyy myös kokoonpanosuunnittelussa.
”Euro-ottelu on lähellä, joten haluamme tässä vaiheessa kautta, kun alla on vasta lyhyt harjoitusjakso, olla erityisen tarkkoja kuormituksen kanssa. Akatemiapelaajien mukanaolo mahdollistaa sen, että voimme tehdä riittävästi vaihtoja ja jakaa minuutteja.
Uusista pelaajista Saku Heiskanen nähdään huomenna todennäköisesti ensikerran KuPS-paidasssa.” Nuutinen avaa.
Ottelu katsottavissa Ruutu-palvelussa tästä.