Kuopion Palloseura kohtasi lauantaina Bolt Arenalla HJK:n Liigacupin välierässä. HJK vei voiton 3-1 lähes tunnin yhden miehen vajaalla pelanneesta KuPSista eikä ottelusta päässyt muodostumaan odotetunlaista taistelua.
Ottelun alku oli molemmin puolin varsin tunnusteleva ja KuPS oli hyvin mukana pelissä vaikka kotijoukkue painoi palloa kovan myötätuulen saattelemana kuopiolaisten päähän. KuPS pääsi peliin mukaan ja iskikin ottelun ensimmäisen maalin 25 minuutilla Saku Savolaisen toimesta Otto Ruopin esityöstä. Maali oli Savolaisen neljäs Liigacup-osuma.
Koko ottelun kaari muuttui 32 minuutilla kun jo 3 minuutin kohdalla keltaisen kortin saanut Bob Armah kaatoi rangaistusalueen sisällä Santeri Hostikan. Tilanteesta toisen keltaisen myötä punainen kortti ja ulosajo sekä rangaistuslaukaus jonka Teemu Pukki laukoi varmasti sisään. Näissä 1-1 numeroissa mentiin myös tauolle.
Toisella jaksolla HJK painosti eikä vajaalla pelannut KuPS saanut lopun 15 minuutin jaksoa lukuunottamatta juurikaan tilanteita tai mahdollisuuksia. HJK siirtyi lopulta onnekkaasti 2-1 johtoon kun keskitys pomppasi Ibrahim Cissen jalasta omaan maaliin. Loppunumerot 3-1 viimeisteli Robin Hudd 74 minuutilla. Tuon osuman jälkeen KuPS sai muutamia kulmapotkuja ja erikoistilanteita, mutta vaarallisia maalitilanteita ei nähty.
”Olen luonnollisesti pettynyt tällaiseen tulokseen. Punaisen kortin jälkeen tietysti pelin kuva muuttui oleellisesti, mutta ei päästy joukkueena tai yksilötasolla siihen mitä olisin halunnut nähdä. Ensimmäisen ulkopelin vaikeus näkyi,” KuPS päävalmentaja Jarkko Wiss kommentoi pelin jälkeen pettyneenä.
”Käännetään katseet nopeasti ensi viikkoon joka on eräänlainen harjoittelukauden huipentuma. Meiltä on toki pelaajia maajoukkueiden mukana ja joudutaan pieniä muutoksia tekemään, mutta lähdetään uutta viikkoa kohti positiivisin mielin,” Wiss päättää.
Harjoittelukauden huipentumalla Wiss viittaa Ruotsin harjoituspelimatkaan Djurgårdens IF:ää vastaan. Ruotsin pelin lisäksi KuPS tulee pelaa 25.3. Väre Areenalla AC Oulua vastaan sekä todennäköisesti vielä toisenkin harjoituspelin ennen kauden avausta.
Huippuhetket: https://www.ruutu.fi/video/4687208
Maalit:
⚽ 0-1 Ruoppi 25′
⚽ 1-1 Pukki 33′ (rp)
⚽ 2-1 Oma maali 57′
⚽ 3-1 Hudd 74′
| 12 | Hakala Aatu | MV | |
| 13 | Oksanen Jaakko | |
| 15 | Cisse Ibrahim | |
| 16 | Miettinen Samuli | |
| 17 | Heinonen Arttu | 75′ kentälle |
| 10 Arifi Doni | 75′ vaihtoon | |
| 20 | Toure Mohamed | 75′ kentälle |
| 8 Pennanen Petteri | C | 75′ vaihtoon | |
| 21 | Lutumba | 66′ kentälle |
| 34 Ruoppi Otto | 66′ vaihtoon | |
| 23 | Lötjönen Arttu | 61′ kentälle |
| 11 Sadiku Agon | 61′ vaihtoon | |
| 24 | Armah Bob Nii | |
| 25 | Antwi Clinton | |
| 29 | Agyei Derrick Atta | 61′ kentälle |
| 6 Savolainen Saku | 61′ vaihtoon |